数日后，在玉衡子的安排下，他们辗转抵达了位于川滇交界处、一处隐藏在崇山峻岭深处的天枢阁外院。这里看似一个与世隔绝的古朴道观，香火稀疏，实则内有乾坤，阵法笼罩，气息隔绝，正是理想的潜藏与议事之所。

安顿下来后，苏念棠终于得到了宝贵的喘息之机，开始系统地适应和探索失去星钥碎片后的力量变化。

她发现，虽然失去了碎片作为“放大器”和“中转站”，但她对星辰之力的感知范围反而扩大了，变得更加敏锐和直接。她可以直接引动周天星力入体修炼，速度虽不如之前碎片辅助时迅猛，却更加扎实，对力量的掌控也愈发精微。那枚淡去的印记，仿佛一个全新的“核心”，虽然微弱，却在缓慢地自主汲取着星辰之力，滋养着她的道基与神魂，潜力似乎更大。

更重要的是，她尝试着将心神沉入那印记，隐隐能感受到一种极其遥远、极其微弱的呼唤，分散在茫茫星海的各个方向——那很可能就是其他“星核灵性”的方位！只是目前感应太过模糊，无法精确定位。

与此同时，玉衡子也履行了盟友的职责，带来了天枢阁藏书楼中，关于“星核灵性”和“堕落后裔”的部分珍贵记载。

在一间静谧的偏殿内，油灯下，玉衡子摊开几卷古老的玉简和兽皮图。

“根据阁中秘典记载，”玉衡子指着其中一幅绘有星图与模糊大陆轮廓的古图，“远古那场劫难，源星之核崩碎，其灵性并非均匀散落，而是伴随着最大的几块碎片，坠向了不同的‘锚点世界’或‘遗迹节点’。我们所处的世界，便是其中之一，封印着‘星陨之核’这块最大的、也是污染最重的碎片。”

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他的手指在星图上移动，点向几个被特殊标记、却位置模糊的光点：“其他灵性，据推测，可能流落于诸如‘深海归墟’、‘极地玄冰’、‘九天之上废弃的星官殿’乃至……一些与现世部分重叠的‘里界缝隙’之中。”

这些名字，每一个都代表着未知与险境。

“而‘堕落后裔’，”玉衡子神色凝重，“他们并非一个统一的组织，更像是一些继承了远古背叛者部分记忆、知识或力量碎片的隐秘家族或团体。他们潜伏在历史阴影中，世代追寻着散落的灵性和掌控‘星陨之核’的方法。暗影阁，很可能只是他们摆在明面上、或者被利用的一枚棋子。其核心成员，被称为‘星黯使徒’，行踪诡秘，实力莫测。”

信息量巨大，前路的艰难超出了想象。

“当务之急，是确定下一个相对明确的目标。”陆北辰沉声道。盲目地寻找，效率太低。

玉衡子沉吟片刻，从另一卷玉简中抽出一张略显残破、却气息古老的丝帛。丝帛上，用暗银色的丝线，绣着一幅残缺的星图，星图旁边，还有一些难以辨认的古老文字。

“此物乃阁中前辈多年前，自一处古墓中所得，疑似与某处‘星核灵性’的封印之地有关。”玉衡子道，“其上星图指向南海方向，文字经阁中宿老破译，提及‘归墟之眼，沉星之殿’等词。结合其他线索，南海‘归墟’，是下一个可能性较高的目标。”