他的声音带着深深的疲惫与歉意:“‘归墟星冢’如今已如风中残烛。核心能源缺失,封印之力持续衰减。外部那暗紫色天幕,是封印隔绝内外的屏障,也已出现裂痕与薄弱点,否则你们也无法进入。内部,部分暗蚀残骸的活性,在漫长岁月与封印减弱下,已有缓慢复苏迹象,方才你们航行所见,便是明证。而那些连接封印的锁链……”
他望向那些延伸向远方骸骨山峰的粗大锁链:“其中几条,所连接的,正是当年那几头‘暗蚀主宰’的主要尸骸封印处。锁链的符文正在逐渐黯淡……若其彻底熄灭,主宰残骸彻底复苏,即便力量万不存一,对此间乃至可能对外界造成的影响……不堪设想。”
最坏的情况,得到了证实。这里不仅是一个古老的墓场,更是一个即将失控的、关押着恐怖存在的监狱!
“我们能做什么?”陆北辰沉声问道,目光锐利,“修复封印?找回星核碎片?还是……”
星冠虚影与其他四位虚影对视一眼,眼中闪过复杂的光芒。
“后来者们,”星冠虚影的声音变得严肃而庄重,“唤醒吾等残念,意味着你们已踏入此间因果。三条路,摆在你们面前。”
“其一,就此退出。携带此地信息返回外界,警告世人,早做准备。然,封印崩溃迟早之事,届时暗蚀气息泄漏,甚至可能有残骸挣脱,外界将面临远古灾劫之零星余波,虽非灭世,亦必生灵涂炭,且可能加速星门彼端的侵蚀。”
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“其二,”他指向苏念棠,“若你愿意,可尝试以自身星辰之力为引,结合此地残存阵法基础,临时稳固核心阵眼,或可延缓封印崩溃数十年。然,此举需你留下部分本源力量,并与阵法相连,你将承受巨大负荷,且一旦开始,难以轻易脱离。此非长久之计。”
“其三,”他的目光变得无比深邃,望向平台后方,那残破建筑更深处,一条被乱石半掩的、向下延伸的幽暗通道,“深入‘曦光之城’最底层的‘星源密室’。那里是当年构筑大阵的初始之地,也是连通所有封印锁链的能量中枢,或许保留着更完整的阵法记录,甚至……可能留有当年长老们预见的、应对最坏情况的‘最终方案’的线索或备用手段。然,城池底层,在当年最终战时受损最重,且更靠近封印核心的‘负能’汇聚处,危险重重,恐有未曾完全石化的暗蚀残余或变异体游荡,亦可能触动不稳定的封印结构。”
三条路。撤退警告、牺牲部分自我延缓危机、或是深入最危险区域寻找渺茫的终极解决方案。
压力,如山般倾泻在众人肩头。这不再是简单的探险寻宝,而是关乎世界安危的沉重抉择。
苏念棠的指尖微微发凉。她穿越而来,本以为只是利用玄学知识在变革时代立足,却不知不觉,卷入了横跨万古的星空灾劫余波之中。
阿腥张了张嘴,想说什么,却又咽了回去,只是重重叹了口气,摸出腰间的酒壶,发现里面早已空了。
清风紧紧抱着残破幡旗,小脸发白,却努力站直身体。
陆北辰握紧了军刺,看向苏念棠,眼神坚定,无论她如何选择,他都会支持。
星冠虚影的身影愈发淡薄,仿佛随时会消散:“后来者们……时间于吾等早已停滞,于你们却依旧流逝。选择,在你们手中。无论作何抉择……感谢你们……带来这万古沉寂后的……一丝回响……”
话音落下,五道守护者虚影化作点点星辉,缓缓融入中央法阵之中。法阵的光芒也逐渐黯淡,恢复成原先微弱的流转状态。平台上,只余五具晶石化的遗骸,依旧沉默而永恒地守护着空荡荡的阵眼。
死寂重新笼罩。只有远处锁链上符文偶尔明灭的微光,以及下方银灰色光海无声的流淌。
良久,苏念棠缓缓抬起头,眼中星辉流转,破妄星瞳望向那条幽暗向下的通道。
她的声音不高,却清晰地回荡在废墟之间:
“来都来了……不看看‘最终方案’,我心难安。”
她没有选择轻易牺牲自己换取短暂安宁,也没有选择立刻退却。星辰传承者的骄傲,穿越者的心气,以及对那冥冥中牵引自己至此的“因果”的好奇与责任感,让她选择了最艰难、也最可能找到根本解决之道的那条路。
陆北辰嘴角勾起一丝弧度,站到了她身侧。阿腥啐了一口,将空酒壶别好,检查了一下随身的渔刀。清风用力点了点头,握紧了幡旗。
“那就……下去看看吧。”苏念棠深吸一口气,率先走向那条被乱石半掩、仿佛通往深渊的通道入口。
而就在他们身影没入通道黑暗的瞬间,核心平台边缘,一处不起眼的、布满灰尘的碎石堆阴影里,一点极其微小的、如同尘埃般的暗紫色光点,极其轻微地闪烁了一下,旋即彻底隐没。
更深处的黑暗,在等待着他们。而那被送出的星核碎片,究竟在外界引发了怎样的连锁反应?追踪者的背后,又是否与这“最终方案”或星门彼端的“暗蚀”有关?
探索,才刚刚进入最危险的阶段。