许大茂揣着从乡下带回来的土特产，脚步轻快地进了四合院。

刚走到中院，就瞥见杨瑞华在自家门口择菜，翠绿的青菜在她手里翻飞，沾着点水珠，看着新鲜得很。

“三大妈，忙着呢？”许大茂停下脚步，笑着打了声招呼。

他在院里虽说不算多讨喜，但表面功夫还是做得到位，尤其是对杨瑞花客气一点，还能给自己留点好名声。

杨瑞华抬起头，看到是他，也笑了笑：“大茂啊，从乡下回来了？看你这包鼓鼓囊囊的，带了不少东西吧？”

“嗨，就一点土特产，不值钱。”许大茂拍了拍手里的布包，语气带着点随意。

杨瑞华笑了笑：“大茂，这么多东西你怕是吃不完，要不我替你分担一点？”

许大茂嘴角抽了抽，递了几个干核桃过去：“三大妈，这些山货你拿回去吃，我就先回去了。”

“刚从厂里回来，先回屋把东西放了，晚上还得麻烦柱子哥做菜呢。”

杨瑞华笑着接了过来：“那你快去吧，别耽误了事儿。”

杨瑞华又低下头继续择菜，指尖的动作没停。

许大茂应了一声，转身往后院自家西厢房走。

推开那扇有点掉漆的木门，屋里一股淡淡的灰尘味扑面而来——他下乡这半个月，屋里没怎么通风，难免有点闷。

他把布包往桌上一放，没急着收拾，先走到墙角的鸡笼边，蹲下身看了看。

鸡笼里关着只芦花鸡，羽毛油亮，爪子结实，是他临走前特意让乡下亲戚留的，就等着回来请何雨柱吃饭。

这会儿鸡看到人，“咯咯”叫了两声，在笼子里扑腾了两下。

“别扑腾了，今晚就给你‘搬家’。”许大茂笑着说了句，伸手打开鸡笼门，小心翼翼地把鸡抱了出来。

鸡有点怕生，在他怀里挣扎了两下，他赶紧收紧胳膊，牢牢按住。

他从灶台边翻出一把旧剪刀，又找了个瓷盆放在地上，深吸一口气，手起刀落，动作算不上熟练，但也没拖泥带水。