石磊的办事效率极高，不过两日功夫，便回来向李晚复命。

“东家，按照您的吩咐，东西已经托付给一个常跑京城线路的可靠镖队，银钱也足额付了，他们答应会尽力打探王举人的消息，将东西送到。”石磊禀报道，“另外，您让我寻的中转塘地点，我也看了几处。”

李晚放下手中正在查看的匠心阁账目，示意他详细说说。

石磊显然做足了功课，条理清晰地分析道：“府城周边适合的地方不多。离城太近的地价昂贵，且少有活水水源；离城太远又失了中转的意义。我看了三处，其中一处最为合适。位于城西十里坡，那里有一处废弃的砖窑，旁边就有一个天然形成的水洼，面积不大，但引入旁边的溪流活水稍加修整，便能形成一个小池塘。关键是那地方僻静，地价也便宜，原主正想出手。我粗略算过，买下那块地，再雇人挖深清理、加固塘坝、搭建个简易的窝棚看管，前期投入大概在四十两银子左右。”

四十两，这不是个小数目，但若真能一劳永逸地解决府城供货的储存和周转问题，无疑是值得的。李晚沉吟片刻，问道：“那溪流水质如何？可能保证活水常流？”

“我仔细看过了，水质清澈，是山上下来的泉水，水量虽不大，但四季不绝，供养一个小池塘绰绰有余。”石磊肯定地回答。

李晚听完石磊的汇报后，并未立刻做决定。并非不相信石磊的判断，只是她深知养殖之事关乎水质、环境和地形，仅凭口述难以判断是否真的适合鳝鱼与螃蟹栖息，尤其是这两者习性不同，绝不能混养一塘。她略一思忖，便决定亲自去现场看一看，若果真合适，再谈价格不迟。

“石磊叔，这样，我跟你一起再去一趟，若地点合适，就与那地主将价格谈妥，尽快将地契过户。地买下后，立刻找人动工修整池塘，争取在在月底前弄妥帖。届时从野猪村来的鳝鱼、螃蟹，就可直接送入中转塘。”

“是!”石磊见李晚如此果断，心中也充满了干劲，立刻领命而去。

她起身走向西厢房，想跟李花说一声自己的去处，也顺口问问她是否愿意一同前去，就当是出门透透气。

推开西厢房的门，只见李花正坐在窗边的绣墩上，手里拿着针线和几块柔软的灰色、白色棉布，全神贯注地缝制着什么。听到脚步声，她抬起头，脸上带着专注而兴奋的神情，献宝似的将手里的东西举到李晚面前：“姐，你快来看！我按着你之前说的那个《小兔乖乖》的故事，试着做了个兔子玩偶，你看这个样子，能做你说的故事玩偶吗？”

李晚接过那只初具雏形的兔子玩偶，只见它缝制得颇为用心，长耳朵、红眼睛都像模像样，针脚也比以前细密了不少。她拿在手里端详片刻，眼中露出赞许之色，随即用手指点了点玩偶的底部，温和地提出建议：“花儿做得很好，很像一只乖巧的兔子。不过，若是用来表演，这样还不够。”她将玩偶翻转过来，指着其封闭的底部说道：“你看，如果把这里做成空的，不缝合，表演的人就可以把手伸进去，用手指来控制兔子的脑袋和耳朵转动、点头，这样兔子不就活起来了吗？比单单拿在手里要生动得多。”