她侧头看周青，见他凝神听着，便继续道：“不少人围着老太太，说周家子嗣单薄，开枝散叶的重任，眼下就落在周权肩上。

说他已满十八，转眼便是弱冠之年，合该早做打算。各家族……动作更是迅速。”

“何种动作？”周青问，听不出情绪。

杜若兰轻笑一声：“蓝星那些顶尖世家，尚且顾及颜面，虽也找我探过口风，但终究没做出太出格的事。倒是许多中小家族，毫无这等顾忌。已有不下十家，将嫡系女儿直接送进了周府。”

周青彻底怔住：“送进周府？”

“名义上是让周权与她们多接触，培养感情，若两情相悦便是佳话。”

“即便周权看不上，留下做个侍奉左右的丫鬟，也是她们天大的福分。”她特意补充了一句，“我杜家一位嫡系三小姐，如今也在府中。”

周青一时无言，他抬手揉了揉眉心，实在难以理解此种行为：“这些家族，竟如此不顾及名声了？”

“名声？与攀附周家、换取一个未来飞黄腾达的机会相比，区区名声，算得了什么？

在那些人眼里，这才是最划算的买卖。毕竟，周家下一代，眼下只有周权一人。”

她话锋一转，似是不愿再多谈这些琐碎应酬，说道：“这次星轨仪探测到新的生命信号，我也是为了躲清净，所以才一个人过来勘探。”

周青不赞同地摇头：“一个人太危险，下次多带些人手。”

“无妨。”

杜若兰解释道，“星轨仪上显示的生命信号波动并不强烈，说明这个生命星球的原生文明层级不高，威胁有限。

况且我仔细勘察过，这片星域远离已知航道，周围并未发现任何其他势力活动的痕迹。”

“此地有何特殊之处？”周青追问，目光再次投向空荡的舷窗外，“我并未感知到任何异常。你方才突然出现是……”

杜若兰顺着他的目光看去：“我刚抵达时也是一头雾水，经过几日仔细探查才有所发现。你先将萤石收回，我们去刚才我出现的位置。”

周青心念微动，庞大的萤石机甲迅速化作一道流光没入他的精神空间。

两人悬立于虚空之中。

杜若兰引着周青飞向她方才出现的方位：“注意，就是这里。”

就在他们抵达特定坐标点的瞬间，周遭空间仿佛水纹般荡漾开来，景象豁然剧变！

前方不再是虚无的深空，一颗恒星跃入眼帘，散发着稳定的光芒，数颗行星正围绕着它缓慢转动，构成一个小型的恒星系。