李嵩的脸色由白转青，再由青转灰，最后变得像一张浸了水的废纸。他看着地上黑衣人的尸体，那些人显然是来取他性命的。这个认知像一把淬了冰的匕首，刺穿了他心中最后一点侥幸。

“和珅……他真的要杀我？”李嵩喃喃自语，声音里充满了难以置信的绝望。他为和珅鞍前马后这么多年，经手了多少见不得光的脏事，到头来，自己却成了对方想要抹去的污点。

陈默看着他失魂落魄的样子，知道攻破他心理防线的机会来了。他放缓了语气，却依旧带着不容置疑的威严：“李嵩，你追随和珅，无非是为了功名利禄。可现在，你的命都快保不住了，那些身外之物还有意义吗？”

他顿了顿，目光锐利地直视着李嵩：“和珅派来的人能找到这里一次，就能找到第二次。下一次，我们未必能及时赶到。但如果你肯将和珅的罪行和盘托出，我可以向刘大人保证，会给你一条活路，让你戴罪立功。”

李嵩的嘴唇哆嗦着，眼神在恐惧和挣扎中反复摇摆。他知道陈默说的是实话，也明白自己已经没有退路了。沉默了许久，他终于像是泄了气的皮球，瘫软在地上，声音嘶哑地说道：“我……我说……我什么都说……”

陈默心中一喜，但脸上依旧不动声色：“很好。赵烈，取纸笔来，一字一句，都记下来。”

赵烈立刻取来笔墨纸砚，开始记录李嵩的供词。李嵩如同开闸的洪水，将这些年来和珅如何利用职权，结党营私、贪污受贿、走私贩盐、勾结倭寇，甚至暗中培养私兵、意图不轨的种种罪行，一五一十地全盘托出。他还供出了和珅在江南的众多党羽，包括苏州知府在内的一批地方官员。

供词录完，李嵩在上面按了手印。陈默拿起供词，仔细看了一遍，满意地点了点头。这份供词，无疑是扳倒和珅最关键的证据。

“把他带下去，严加看管。”陈默吩咐道，“没有我的命令，任何人不得接近。”

“是！”两名蓝翎卫上前，将李嵩押了下去。

审讯室外，天已经蒙蒙亮了。王仲瞿迎了上来，看到陈默手中的供词，眼中露出了惊喜的神色：“成了？”

陈默点了点头，将供词递给王仲瞿：“都招了。和珅的罪证，全在这里了。”

王仲瞿接过供词，快速浏览了一遍，脸色变得愈发凝重：“没想到和珅的胆子这么大，竟然敢勾结倭寇，培养私兵。这已经不是简单的贪腐了，简直是谋逆大罪！”

“所以，我们必须尽快将这份供词送到刘大人手中。”陈默说道，“刘大人正准备上奏朝廷，有了这份供词，弹劾和珅就更有把握了。”

就在这时，一名蓝翎卫匆匆跑了进来，禀报道：“大人，刘大人派人来请您和王先生，说是有要事相商。”

“知道了。”陈默应道，“我们这就过去。”

刘墉的住处就在驿站的后院。陈默和王仲瞿来到客厅时，刘墉正背着手，在房间里踱步，神色显得有些焦虑。

“刘大人。”陈默和王仲瞿拱手行礼。

刘墉转过身，看到他们，点了点头：“坐吧。”

两人坐下后，刘墉开门见山地说道：“陈大人，王先生，我刚刚收到消息，和珅已经知道了李嵩被擒的消息，并且在朝中开始活动了。”

陈默心中一沉：“他想怎么做？”

“他一方面在皇上面前哭诉，说我和你勾结，故意陷害他的亲信，意图打击异己。”刘墉的语气带着一丝愤怒，“另一方面，他又指使他的党羽在朝堂上散布谣言，说江南漕运混乱，民不聊生，把所有的责任都推到我这个钦差头上，说我办事不力。”

王仲瞿皱了皱眉：“和珅这是想混淆视听，转移陛下的注意力啊。”

“没错。”刘墉叹了口气，“陛下虽然英明，但近年来对和珅十分信任，难免会受到他的蒙蔽。如果我们现在就把李嵩的供词和弹劾奏折递上去，和珅很可能会反咬一口，说我们伪造证据，到时候反而会陷入被动。”

陈默也意识到了问题的严重性。和珅在朝中势力盘根错节，又深得乾隆信任，如果不能一击致命，反而会打草惊蛇，让他有了防备。

“那我们现在该怎么办？”陈默问道，“总不能眼睁睁看着和珅逍遥法外吧？”

刘墉沉吟了片刻，说道：“现在硬拼不是上策。我们必须想一个万全之策，既能扳倒和珅，又不会引起太大的朝堂震动。”

他的目光落在了王仲瞿身上：“王先生足智多谋，不知可有什么妙计？”

王仲瞿思索了一会儿，说道：“刘大人，陈大人，依我之见，我们可以‘借’一件事来做文章。”

“哦？借什么事？”刘墉和陈默同时看向他。

“借漕运之事。”王仲瞿说道，“和珅不是说漕运混乱，民不聊生吗？那我们就顺水推舟，大力整顿漕运。在整顿漕运的过程中，再顺理成章地揪出那些与和珅勾结的贪官污吏，将他们一网打尽。”

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他顿了顿，继续说道：“这样一来，我们的行动就有了正当的理由，不会引起和珅的怀疑。而且，整顿漕运是利国利民的好事，陛下一定会支持我们。等到我们把和珅在江南的党羽全部清除干净，断了他的左膀右臂，再将他的罪证呈给陛下，到时候他就孤掌难鸣，再也无法抵赖了。”