薛树英看着屋内的窘境，心中怒火中烧：“李明哲如此丧心病狂，就没人能治得了他吗？”

“能治他的人，要么被他收买，要么被他迫害。”王仲瞿悲愤道，“苏州按察使曾想暗中调查，结果被李总督反咬一口，说他勾结反清复明余孽，关进了大牢。还有威远镖局的郭总镖头，曾护送赈灾粮船，因不肯同流合污，镖局被诬陷通匪，如今只能带着手下四处躲避。”

薛树英想起刘墉的嘱托，问道：“王先生可知李明哲的赃款藏在何处？或是有其他证据能指证他？”

王仲瞿从床底翻出一个油纸包，里面是几张密密麻麻写满字的纸：“这是我暗中收集的证据。去年水灾期间，李明哲让亲信将赈灾粮款换成黄金，藏在太湖中的一座孤岛上，由黑风寨的人看管。这些是参与转运粮款的船夫名单，还有李明哲与黑风寨寨主的通信暗号。可惜我没能拿到实质性的信物，这些证据恐怕不足以定他的罪。”

薛树英接过油纸包，小心翼翼地收好：“这些已经足够。朝廷派来的查案大臣李存义大人已在路上，不日便会抵达姑苏。只要证据确凿，定能将李明哲及其党羽绳之以法。”

就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，伴随着兵丁的吆喝声：“搜！仔细搜！王仲瞿那反贼肯定藏在这里！”

王仲瞿脸色大变：“不好，是李总督的爪牙！他们怎么会找到这里？”

薛树英迅速吹灭油灯，低声道：“王先生，你带着母亲从后门走，我来引开他们。记住，去找威远镖局的郭永福，就说薛树英让你去找他，他会保护你。”

王仲瞿犹豫道：“那你怎么办？”

“我自有脱身之法。”薛树英拔出绣春刀，眼神坚定，“快走！莫要耽误时间！”

王仲瞿不再迟疑，连忙扶起床上的老母亲，从后门悄悄离去。薛树英则将房门虚掩，自己躲在门后。片刻后，几名兵丁踹开房门，举着火把冲了进来：“人呢？怎么没人？”

薛树英趁他们不备，猛然冲出，绣春刀寒光一闪，瞬间放倒两名兵丁。其余兵丁见状，纷纷拔刀围攻上来。薛树英武艺高强，绣春刀在他手中舞得密不透风，兵丁们根本近不了他的身。他且战且退，故意将兵丁引向城外，待跑出西跨塘后，一个纵身跃上墙顶，消失在浓雾之中。

摆脱兵丁后，薛树英不敢停留，径直向太湖方向而去。他知道，想要证实王仲瞿的话，必须找到那座藏有赃款的孤岛。太湖水面辽阔，岛屿众多，想要找到目标并非易事。他沿着湖边行走，远远看到一艘渔船停靠在岸边，渔船上坐着一位老渔翁，正在修补渔网。

薛树英走上前，拱手道：“老丈，晚辈想租您的船，去太湖上逛逛，不知可否？”

老渔翁抬起头，打量着他：“小伙子，这太湖近日不太平，黑风寨的匪船经常出没，劫掠商船，你一个外乡人，还是不要轻易出海为好。”

“实不相瞒，我是来寻找一位失踪的亲友，他最后被人看到在太湖附近出现。”薛树英撒谎道，“还望老丈行个方便，租金好说。”

老渔翁叹了口气：“不是我不想帮你，实在是风险太大。前几日有个商船老板不听劝，执意出海，结果船毁人亡，连尸体都没找回来。听说黑风寨的人手段毒辣，只要是他们看上的东西，必然会抢，若是反抗，就直接杀人灭口。”

“老丈可知黑风寨的人常在哪座岛上活动？”薛树英问道。

老渔翁警惕地看了他一眼：“你问这个做什么？莫非你和黑风寨的人有仇？”

“实不相瞒，我那位亲友，就是被黑风寨的人掳走的。”薛树英沉声道，“我只想救回他，绝无他意。”

老渔翁沉默片刻，道：“黑风寨的老巢在湖心的玄铁岛，岛上地势险要，易守难攻。不过他们藏东西的地方，可能在附近的无名岛。上个月我捕鱼时，曾看到几艘快船在无名岛附近停靠，船上的人都带着刀，看着就不像好人。”

小主，

薛树英心中一喜：“不知老丈可否带我前往无名岛？”

“我可不敢去。”老渔翁连连摆手，“那些人杀人不眨眼，我上有老下有小，可不想送死。不过我可以给你画一张路线图，你顺着这个方向走，就能找到无名岛。切记，一定要小心，若是看到黑风寨的船，赶紧躲开。”