乾隆沉默不语，心中反复权衡。他知道和珅所言并非全无道理，如今江南局势危急，确实需要一个有能力、有威望的大臣统兵南下，而且和珅在江南确实有一定的人脉和影响力。但和珅所求的权力太大，让他不得不慎重。

就在这时，殿外传来太监的通报声：“启禀皇上，御史钱峰大人求见，说有要事启奏。”

和珅心中一紧，暗道不妙。钱峰向来刚正不阿，又与刘墉、王杰等人交好，定然是察觉了自己的图谋，前来阻挠。他连忙对乾隆道：“皇上，钱峰大人此时求见，想必也是为了江南叛乱之事。只是，平叛之事刻不容缓，若是再拖延下去，恐怕会错失良机。还请皇上尽快定夺！”

乾隆看了和珅一眼，淡淡道：“让钱峰进来。”

钱峰身着御史官服，昂首阔步走进暖阁，见和珅也在，眼中闪过一丝鄙夷，随即躬身向乾隆行礼：“臣钱峰，叩见皇上！”

“起来回话。”乾隆道，“你此时前来，可是为了江南光复会作乱之事？”

“回皇上，正是。”钱峰直起身，目光直视和珅，沉声道，“臣刚刚接到江南友人的书信，得知光复会作乱，攻占昆山县城，截断漕运粮道。此事确实危急，但臣认为，和珅大人自请统兵南下，并要求节制江南所有军政大权，此事万万不可！”

和珅脸色一变，怒视着钱峰：“钱大人，你此言何意？如今江南局势危急，我自请前往平叛，乃是为了大清江山，为了百姓安危，你为何要横加阻挠？”

“和珅大人，你少在这里冠冕堂皇！”钱峰毫不畏惧地回视着他，“你身为军机大臣，掌管户部、吏部，权势已然滔天。如今又想掌控江南的军政大权，你究竟是想平叛，还是想趁机扩张自己的势力？江南乃大清赋税重地，兵力雄厚，若是让你掌控了江南的军政大权，你便是一方诸侯，到时候尾大不掉，危及的可是大清的江山社稷！”

“你血口喷人！”和珅怒不可遏，“我对皇上忠心耿耿，日月可昭，岂会有如此狼子野心？钱峰，你分明是嫉妒我得到皇上的信任，故意在此挑拨离间，阻碍平叛大计！”

“谁在挑拨离间，你我心知肚明！”钱峰冷笑道，“你和珅贪婪成性，结党营私，朝中谁人不知？如今让你掌控如此大的权力，你定会趁机中饱私囊，大肆搜刮民脂民膏，到时候江南百姓不仅要遭受叛乱之苦，还要承受你的盘剥，简直是雪上加霜！”

两人在暖阁内争执起来，互不相让。乾隆皱着眉头，心中愈发烦躁。他知道钱峰所言并非全无道理，和珅确实贪婪，让他掌控江南军政大权，确实存在风险。但江南局势危急，若是不尽快派人前往平叛，后果不堪设想。

就在这时，和珅突然跪倒在地，对着乾隆连连叩首，声音带着哭腔：“皇上，臣一片忠心，天地可鉴，却被钱大人如此污蔑，臣实在是百口莫辩。若是皇上不信任臣，不愿让臣前往江南平叛，臣也无话可说。只是，江南百姓危在旦夕，漕运中断危及京师，臣实在是忧心忡忡啊！”

钱峰也跪倒在地：“皇上，万万不可让和珅统兵南下！和珅此人野心勃勃，若是让他掌控兵权，后果不堪设想。臣愿推荐一人，定能平定江南叛乱！”

乾隆闻言，眼中闪过一丝兴趣：“哦？你推荐何人？”

“武探花郎李存义！”钱峰朗声道，“李存义出身武学世家，武艺高强，又高中武探花，熟知兵法韬略。更重要的是，他为人正直，忠心耿耿，没有和珅那般贪婪野心。让他统兵南下，既不用担心他扩张势力，又能凭借他的武艺和谋略平定叛乱。臣以为，李存义才是统兵南下的最佳人选！”

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和珅心中暗骂钱峰多事，连忙道：“皇上，不可！李存义虽有武艺，也懂兵法，但他资历尚浅，从未领兵打过仗，更没有协调地方文武官员的经验。江南叛乱事关重大，绝非儿戏，让一个毫无领兵经验的人前去，无异于以卵击石，不仅平不了叛，反而可能让叛乱愈发扩大！”

“和珅大人此言差矣！”钱峰反驳道，“李存义虽无领兵经验，但他年轻有为，有勇有谋，而且深受将士爱戴。反观和珅大人，你虽身居高位，但从未上过战场，不懂行军打仗，仅凭一些人脉和权谋，如何能平定叛乱？你不过是想借着平叛的机会，掌控江南的军政大权，满足自己的野心罢了！”

两人再次争执起来，互不相让。乾隆看着眼前的局面，心中愈发犹豫。他知道钱峰推荐李存义，确实是为了大清着想，李存义确实是个可塑之才，但资历尚浅，让他统兵南下，确实有些冒险。而和珅虽然有经验、有人脉，但所求权力太大，而且贪婪成性，让他前往江南，也确实让人放心不下。

就在乾隆犹豫不决之际，殿外又传来太监的通报声：“启禀皇上，江湖女侠柳青影求见，说有关于江南叛乱的重要消息禀报。”

乾隆闻言，眼中闪过一丝诧异。柳青影乃是江湖人士，与自己有过几面之缘，为人侠义心肠，此次怎么会突然前来禀报江南叛乱之事？他沉吟片刻，道：“让她进来。”