“司锦年！”秦观一拳捶在他铁甲上，震得自己指骨发麻，“你再晚归半年，我和青临就该去漠北给你收尸了！”

司锦年刚要回嘴，身后传来一声怯怯的轻唤：“将军……”

众人这才注意到，他身后跟着个少女。一身洗得发白的粗布衣裙，手里紧紧攥着个旧布包，身形纤细得像株风中的芦苇。她低着头，露出的半截脖颈肌肤白净，鬓边别着朵不起眼的小雏菊，是这满院贵气里唯一的野趣。

“哦，忘了说。”司锦年挠了挠头，把少女往身前带了带，语气不自觉放柔，“这是阿桃，我的未婚妻。”

季青临这时也走出书房，目光在阿桃身上稍作停留，便转向司锦年，指尖叩了叩他肩头的甲片：“漠北战事胶着，你怎么突然回来了？还敢擅自带人进侯府？”话虽严厉，眼底的暖意却藏不住。

司锦年挺直脊背，倒有了几分沙场将领的模样：“陛下召我回来述职。至于阿桃……”他顿了顿，声音沉了些，“我与她心意相通，已经定了，这次也是给她一个名分。”

阿桃这时才抬起头，一双眼睛像浸在水里的黑琉璃，怯生生看了看季青临，又飞快低下头，小声道：“小女子阿桃，见过季大人，秦公子。”声音细细软软，带着点江南水乡的温糯。

秦观挑眉，撞了撞司锦年的胳膊：“可以啊司小将军，出去打了趟仗，还拐带个小姑娘回来。”

“别胡说！”司锦年脸一红，刚要辩解，却被季青临打断：“先进屋再说。”他瞥了眼阿桃冻得发红的指尖，对侍女吩咐，“带这位姑娘去偏院梳洗，备身干净衣裳和热食。”

进了书房，司锦年卸下沉重的甲胄，露出里面贴身的旧袄，后腰上还别着个变形的打火机。