老仆的拐杖“笃”地戳在地上，浑浊的眼睛突然亮了：“顾姑娘？穿月白裙、总爱哼古怪调子的那个？”

沈念安心头一跳：“您见过她？”

“何止见过。”老仆往地上啐了口唾沫，“两年前她在这儿住了三个月，说等了朋友。后来……后来庄子上发生了那事就没影了。有人说看见她往黑风口走，那地方有狼群，进去的就没出来过。”

三更的梆子声刚过，紫宸殿的烛火还亮着。御宸乾放下手里的奏折，指尖在案头那枚青铜令牌上轻轻摩挲——那是他给沈念安的那枚的仿品，纹路分毫不差，却总不如真品温润。

“她到哪了？”他头也不抬，声音透过殿内的寂静传出去，带着种不容置疑的沉稳。

阴影里走出个黑衣人，单膝跪地，玄色衣袍几乎与殿角的黑暗融为一体：“回陛下，沈姑娘已入落霞山庄，半个时辰前，进了东跨院的密道。”

御宸乾的指尖顿了顿。密道？他倒是没料到落霞山庄里还有这东西。当年派暗卫查这庄子时，只说是座寻常的旧宅，曾被江湖势力借过手，没提过有密道。

“摄政王的人呢？”

“摄政王大人半个时辰前也进了密道，至今未出。”暗卫的声音压得更低，“另外，庄子外发现三拨不明身份的人，都带着兵器，像是在守株待兔。”

御宸乾终于抬眼，目光落在窗外沉沉的夜色里。落霞山庄，他，密道，还有那些不明身份的人……这些线索像散落的珠子，忽然被一根无形的线串了起来。

他想起沈念安离京前说的话，说要去看“书本之外的天地”。那时他只当是女子一时兴起的游学，此刻才明白，她要走的路，从来都不是寻常的山川风物。