孙坚狼子野心，名为借道，实恐袭我江夏，江夏防务，由他全权负责。

准其……临机决断，不惜一切代价，务必将敌阻于境外！

所需兵马、粮秣、箭矢，一应满足，由州府即刻调拨。告诉他，此战，关乎我荆州存亡，许胜不许败！

刘琦与蒯越齐声应道，声音中带着一丝紧张与兴奋。

他们知道，襄阳这台沉寂已久的机器，终于要为了生存而全力开动了。

命令被以最快的速度、最秘密的方式送往江夏。

厅内重归寂静，只剩下刘表一人。

他缓缓坐回席位，端起已经微凉的茶汤，手却稳如磐石。

他望着窗外沉沉的夜空，那里星辰隐匿，唯有浓云翻滚。

孙文台。

他对着无形的对手，也对着自己的内心，低语道，非我刘景升不容你，实乃这天时、地利，乃至这荆襄的存续，皆不容你。

欲保我宗庙，护我麾下文武与百万生灵，便只能……请你在这樊口，赴死了。

这一刻，荆襄之主的仁厚外衣被彻底撕下，露出了乱世争生存的冷酷内核。

“夫君，还在为孙坚的事发愁么?”

一阵香风拂过，随后一个中年美妇人轻走进来。

“夫人。”

刘表抬眼，见是蔡夫人，勉强挤出一丝微笑。

“夫人来了，倒也不是发愁，只是在思索这一战的利弊。”

蔡夫人轻移莲步，在刘表身旁坐下，柔声道：“夫君，蒯先生所言极是，孙坚若得了扬州，荆州危矣。

这险招虽有不妥，但为了荆州基业，也不得不为。”

刘表叹了口气。

“我何尝不知，只是这袭杀朝廷命官之事，传出去恐遭人诟病。”

蔡夫人轻抚刘表的手臂，眼神坚定。

“乱世之中，实力才是根本，如今孙坚是荆州大患，夫君若能除去他，荆州百姓也能免受战火之苦。

况且此事由黄祖出面，襄阳可置身事外。”

刘表听了，心中的疑虑渐渐消散，握紧蔡夫人的手。

“夫人所言甚是，有你在我身边，实乃我之幸事。”

蔡夫人微微一笑，“夫君不必忧虑，且静候黄祖的佳音，我相信，这一战定能让孙坚有来无回。”

刘表望向窗外，眼中闪过一丝决绝。

“希望如此，荆州的命运，就系于这一战了。”

刘表摸着蔡夫人柔软白嫩的保养的很好的手，眼神逐渐发散。

在他没有注意到的地方，蔡夫人眼神深处，闪过一丝狠毒之色，