往前走了没几步，迎面撞见个挎菜篮的老妪。她头发花白，用根木簪挽着，篮子里装着半篮腐心草，黑黢黢的，沾着湿泥。见了独轮车，老妪停下脚步，浑浊的眼睛扫过车斗里的糖果，突然咧开嘴笑了，露出没牙的牙床：“后生，有……有糖吗？娃子爱吃……”

“有有有。”陆九思赶紧递过块桂花糖，油纸包上印着个胖娃娃，在老妪枯槁的手里显得格外刺眼。

老妪接过糖，却没往嘴里送，只是捏在手里反复摩挲，篮子里的腐心草被她肘弯挤得掉了几片，黑气沾在她的蓝布衫上，像墨滴进了水里，慢慢晕开。“娃子……在西边……”她突然凑近，一股浓烈的腥气喷在陆九思脸上，“他说冷……要红袄……”

陆九思猛地后退一步，撞在独轮车上。陈观棋迅速扶住车把，对老妪笑道：“大婶，西边啥也没有啊，我们刚从那边过来。”

老妪的笑容僵在脸上，眼睛慢慢直了，突然转身就走，脚步踉跄，菜篮里的腐心草掉了一路，黑气在她身后拖出长长的尾巴。

“红袄……是那个草人。”白鹤龄的指尖泛白，“她娃被做成了阵眼。”

三人没再说话，推着车继续往前走，直到村口的晒谷场映入眼帘。裴无咎正坐在场边的石碾上，手里端着个粗瓷碗，见他们过来，立刻笑着起身，蓝布长衫在灰扑扑的场院里显得格外整洁。

小主，

“三位是外地来的货郎？”他声音洪亮，带着股刻意的热络，“黑土屯偏僻，难得见生人，快过来喝碗热茶暖暖身子。”

陈观棋注意到，裴无咎的指甲缝里藏着黑泥，和洼地洞口的土色一模一样，碗里的茶水泛着层极淡的绿光，在阳光下像漂着层铜锈，凑近了能闻到股若有若无的腥气——是尸气凝结的“腐水”。

“多谢大爷好意。”陈观棋笑着摆手，从腰间解下水囊，“我们赶了半夜路，自带了水，就不麻烦您了。”水囊晃了晃，发出“哗啦”的声响，里面其实装的是符水，他故意让水流声大些，试探裴无咎的反应。

裴无咎脸上的笑容淡了些，眼底闪过一丝冷意，却很快掩饰过去，把碗往石碾上一搁：“也是，出门在外，还是自家东西放心。看你们像是要找地方歇脚？村东头有间空屋，以前是我家远房亲戚住的，收拾收拾就能住，就是……”他话锋一转，压低声音，“夜里别往西边走，那片洼地邪乎得很，前几年有个货郎不信邪，进去就没出来，第二天只找着只鞋。”

“那可太吓人了。”陆九思配合地咋舌，手却不自觉地摸向怀里的避煞香，“我们肯定听话，天黑就睡。”

裴无咎笑了笑，没再多说，只是盯着独轮车斗里的货看了半晌，目光在那卷红棉线和桂花糖上停了停，突然道：“这糖……给娃子吃正好。可惜啊，屯里的娃子前些天闹肚子，都送到镇上看病去了，一时半会儿回不来。”

陈观棋心里一凛。昨晚在洼地明明看见有个穿红袄的小孩身影混在村民里，裴无咎这话，是在试探他们昨晚有没有去过西边。“那可太不巧了。”他不动声色地把糖果往车斗里推了推，“等娃子们回来，我们再来送货。”

裴无咎没再接话，只是挥挥手让他们走。三人推着车往村东头走，背后的目光像针一样扎着，直到拐过街角，才齐齐松了口气。