他把一个裤兜里的钱掏出来，放在炕上。那一大摞“大团结”让小老太太吓了一跳，她连忙摆手：“这……这太多了！小米，天亮了赶紧给人家送回去！这情分咱领了，钱不能要！”

张小米笑了笑，把母亲按回炕上：“我的亲娘啊，人家送东西的人放下就走了，我上哪儿找去？”

“再说，小石头很快就要出国了，这钱，是人家真心实意感谢咱们当年那点粥饭之恩的。”

他看着母亲依旧不安的神情，话锋一转，给了她一个更实在的盼头：“妈，这钱咱也不算白拿。我这几天在文化馆干活，王叔私下跟我说，馆里最近有名额招临时工，就是得交三百块钱上岗费。”

“之前咱家穷，我想都不敢想。现在好了，这工作机会咱能抓住了！”

“您把身体看好，等我有了正式工作，咱家日子不就一步步好起来了吗？”

一听儿子有机会得到一份正经工作，母亲的眼睛顿时亮了：“小米，你没骗妈？你王叔真这么说了？”

张小米认真地点点头。

母亲脸上的忧虑终于被期盼取代，她长长舒了口气，喃喃道：“这就好……这就有了奔头了……妈是得好好看看病，以后你有了孩子，妈还得帮你带呢……”

看着母亲脸上重现的光彩，不再追问钱的来历，张小米心里一块大石终于落地。

但这个善意的谎言，却像一根细小的刺，扎在他的心底，带来一丝隐秘的愧疚。

他之所以如此笃定地借用“小石头”的名头，是因为这个世界上，再也不会有人来戳穿这个谎言了。

小石头，那个和他一起光着屁股长大的伙伴，两年前就永远留在了南方那个靠近海边的知青点。

他还清晰地记得传来的消息：为了救一个落水的孩子，小石头跳进了河里。孩子被托了上来，他自己却被浑浊的河水吞没，被人救起时，已经没了呼吸。

彼时，那个小城里的北京知青几乎都已通过各种途径返城，走得只剩他孤零零一个。

他的死讯，竟因此未能及时传回这片生他养他的胡同。

直到今年开春，街道处理废品，张小米正好在场。