“记住，到了北方，别再让孤失望。”

当朱标的身影彻底消失在诏狱的黑暗中，蓝玉的咆哮，成了他旧日辉煌最后的挽歌。

而在他不知道的应天府东南，一百里开外，一场决定他命运走向的新戏，才刚刚拉开序幕。

赤溪卫。

这是一个连在京营的地图上，都需要用放大镜才能找到的名字。

这里的土地是出了名的贫瘠，一半沙地一半沼泽，种啥啥不收。这里的兵，是出了名的老弱，不是别处淘汰下来的伤兵，就是快到年岁退伍的老兵油子。这里的军官，更是出了名的没背景，指挥使王通，一个熬了二十年才混到五品的老实人，最大的梦想就是能平平安安地告老还乡。

“老张，你那碗里还能见着几颗米啊？”一个掉了半口牙的老兵，有气无力地用筷子扒拉着碗里清得能照见人影的稀粥。

被称作老张的兵卒叹了口气，把碗底仅有的几粒米舔干净，苦笑道：“有口热乎的就不错了，你还想咋的？再过两月，冬天来了，屯里的那点陈粮，够不够大伙儿吃到过年都难说呢。。。。。”

“都怪那帮天杀的狗官！克扣咱们军饷，还让咱们天天种地！这叫当兵吗？这他妈的是农奴！”一个年轻点的兵卒气得把碗重重一摔。

周围顿时一片死寂。

大伙儿都这么想，但没人敢说出来。

指挥使王通坐在不远处，听着手下人的抱怨，也只能揣着明白装糊涂。他端起桌上那杯劣质的土酒，一饮而尽。

他何尝不知道手下的苦？可他有什么办法？他没背景，没靠山，年年上报军备短缺，军饷不足，可奏折递上去，就如同石沉大海。蓝大将军那些人，哪里看得到他们这种犄角旮旯里的存在？

就在这时，一名传令兵连滚带爬地跑了进来，脸上满是惊恐和不解。

“报。。。。报！！！指挥使大人！”

王通没好气地抬起眼皮：“什么事慌慌张张的？天塌下来了？”

“比。。。。比天塌下来还吓人！”传令兵喘着粗气，“东。。。。东宫的车驾！太子殿下的车驾，到咱们卫所门口了！”

“噗——”

王通一口酒全喷了出来，整个人直接从凳子上弹了起来，脸上血色尽失。

“你。。。。你说谁？！”

“太子殿下！！！”

。。。。。。

当王通带着一帮衣衫不整、满脸惊慌的兵卒赶到卫所门口时，所有人都被眼前的景象惊得目瞪口呆。

那不是他们想象中，来视察农务的钦差仪仗。

为首的车驾上，确实飘扬着代表东宫的旗帜。但后面跟着的，不是什么文官和农官。

而是一辆接一辆的大车！

车上装的，不是种子！不是农具！

是码放的整整齐齐的崭新军服！是一箱又一箱，封着红漆，沉甸甸的箱子！是发出哼哧哼哧声音，被绑得结结实实的肥猪！还有一坛坛封着红布，散发着诱人酒香的酒坛！

赤溪卫的兵卒们，眼睛都直了。

他们这辈子，就没见过这么多好东西！

朱标在一众官员的簇拥下，走下马车。他没有看吓得跟鹌鹑一样的王通，而是目光扫过那些面黄肌瘦，眼神里充满了麻木和渴望的士兵。

他什么都没说，只是淡淡地对身边的齐德龙下令。

“开宴。”

一个时辰后，赤溪卫的校场上，摆满了临时的桌案。