周时阅设法将福安约到王府偏僻的角门处,两人见面后,福安立刻恭敬地行礼:“王爷,您找奴才何事?”
周时阅面色凝重地说道:“福安,本王如今深陷困境,王府被人陷害,种种线索竟指向宫廷。你在宫中当值,消息灵通,可曾听闻什么风声?”
福安眉头紧锁,思索片刻后说道:“王爷,奴才近日在宫中确实感觉气氛有些异样。听闻几位大臣私下里频繁密会,神色颇为神秘。但具体所为何事,奴才职位低微,实在难以知晓。”
周时阅心中一动,“可知是哪些大臣?”
福安小声说道:“奴才只隐约听到提及吏部尚书和兵部侍郎,其他的就不清楚了。”
周时阅心中暗忖,吏部尚书和兵部侍郎位高权重,他们私下密会,莫非与陷害王府一事有关?“福安,你且留意这两人的动静,若有任何消息,立刻告知本王。此事关系重大,切不可声张。”
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福安连忙点头,“王爷放心,奴才明白。”
周时阅又叮嘱了几句,便让福安回宫。这边刚安排好,陆昭菱也没闲着。她决定从与王府有交情的官员眷属入手,看能否从她们口中套出一些与宫廷有关的信息。
陆昭菱精心挑选了几位平日里与自己交好且家族与宫廷往来密切的夫人,在王府设下宴席,邀请她们前来。
宴席上,陆昭菱看似轻松地与夫人们闲聊着家常,但实则不动声色地引导话题。“最近京城可不太平,听闻宫中似乎也有些动静,姐姐们可曾听说什么?”
一位夫人轻抿了口茶,说道:“妹妹,你还别说。我倒是听我家老爷提了一嘴,说近日宫廷中似乎在筹备什么重要的事,具体是什么,他也没细说。”
另一位夫人附和道:“是啊,我也感觉有些奇怪。我娘家兄长在宫中当差,前几日回家,神色凝重,问他怎么了,他也不肯说。”
陆昭菱心中越发觉得此事蹊跷,继续追问:“那姐姐们可知,这事儿与朝中哪位大人有关?”
夫人们面面相觑,皆摇头表示不知。陆昭菱心中有些失望,但仍未放弃。
就在这时,一位平时不太爱说话的夫人犹豫了一下,说道:“王妃,我倒是想起一件事。前几日,我去寺庙祈福,碰到吏部尚书家的夫人,她身边跟着一个宫女模样的人,两人交谈甚密,神色慌张。我当时就觉得奇怪,一个尚书夫人,怎么会和宫女有这般举动。”
陆昭菱心中一凛,吏部尚书家的夫人与宫女私下交谈,难道这其中有什么不可告人的秘密?“这位姐姐,你可看清那宫女的模样?或者听到她们说了些什么?”
夫人摇头,“那宫女低着头,我没看清模样。她们声音也小,我没听到说什么。只是觉得那场面有些不寻常。”
陆昭菱谢过这位夫人,心中暗自思索。看来这吏部尚书和宫廷的关系不简单,很可能就是揭开真相的关键一环。
与此同时,周时阅对神秘商会的监视也有了新情况。暗卫来报,神秘商会近日似乎在筹备一批更加神秘的货物,准备运往京城某个隐秘之处,而且此次行动极为隐秘,加强了多重防范。
周时阅得知消息后,立刻召集暗卫商议。“看来这神秘商会又要有大动作了,我们必须想办法弄清楚他们要运什么,运往何处。这或许与王府被陷害以及宫廷的事都有关联。”
一名暗卫说道:“王爷,那神秘商会行事谨慎,我们上次跟踪就差点暴露。这次他们加强了防范,恐怕更难接近。”
周时阅沉思片刻,说道:“我们不能再像上次那样贸然行动。从现在起,密切监视商会的各个据点,尤其是与码头相关的动静。一旦发现货物起运,不要轻举妄动,先摸清他们的路线和目的地,再做打算。”
暗卫们领命而去。周时阅深知,这背后的阴谋如同一张庞大而复杂的网,每一个线索都可能牵一发而动全身。而陆昭菱也明白,从宫廷眷属处获得的线索虽模糊,但或许是打开真相之门的重要钥匙。