“上古失控者？文明掠食者？吞噬世界之影？”

他把平板随手扔到面前的木茶几上，发出“啪”的一声脆响，杯中的琥珀色酒液微微晃动，“写得跟地摊文学里的三流奇幻小说似的！耸人听闻！就算万年前真有什么乱七八糟的玩意儿被关在那鬼地方，经历了上万年，什么封印也该失效了，什么怪物也该化成灰了！骨头渣子都该被微生物分解没了吧？”

他的语气充满了对古老一词的不屑一顾。

坐在他对面单人沙发上的理查斯，是一位戴着金丝边眼镜、面容精瘦、眼神锐利如鹰隼的男子。

他并非ISDC直属人员，而是其背后主要支持大国派驻的核心利益代表。

他慢条斯理地端起面前骨瓷杯里的黑咖啡，轻轻吹了吹表面并不存在的浮沫，语气平淡地附和，却带着一种更深的冷漠：“秃鹰先生的怀疑不无道理。相比于这些虚无缥缈、缺乏实证的上古恐怖故事，晨曦之泉圣所这几天反馈回来的实际数据，显然更具说服力和投资价值。第三批志愿者的源能觉醒成功率已经稳定在百分之十五点三以上，且副作用可控，身体强化和精神感知提升效果显着。这才是看得见、摸得着、能够立刻转化为战略优势的宝贵收益。”

他抿了一口苦涩的咖啡，镜片后的目光闪过一丝精明的算计：“看来，那对人鱼姐妹最大的价值，更多还是体现在全球舆论的象征意义、文化纽带，以及这种……辅助性的功能开发上了。至于其个体战斗潜力？”

他顿了顿，似乎回忆了一下评估报告，“我承认，当初艾莉西亚女士从基地逃脱时展现出的能量爆发，威力确实惊人，足以媲美重磅航空炸弹。但根据我们目前对志愿者的极限测试数据，其中佼佼者所能造成的定向爆破破坏效果，虽然略逊一筹，但差距并非不可逾越。或许，我们对人鱼个体战斗能力的评估，之前确实存在一定程度的……高估和浪漫化想象。”

这时，坐在侧面靠窗位置、一直沉默不语的卡洛斯清了清嗓子。

他年纪稍长，头发已然花白，眉头习惯性地微蹙着，带着学者特有的审慎。

作为小组内的首席科学顾问，他显得更为谨慎：“两位，请允许我提出一点不同的看法。我们暂且抛开报告文学性的描述措辞不谈。艾莉西亚女士的身份毕竟是远古文明遗民，她的知识体系与我们截然不同。她对此事的反应如此激烈和严肃，甚至可以说是充满了深切的担忧，这本身就是一个极其重要的信号。她的古老传承或许能提供一个我们完全忽略的危险视角。考虑到我们发现的……那个东西的极端特殊性和潜在不可控性，是否……可以考虑，在最高保密框架内，向她极其有限度地透露一点点边缘信息？也许能借此换取她更深入、更真诚的合作，甚至获得一些关键的、应对潜在风险的指导？”

“绝对不行！”

秃鹰像是被踩了尾巴的猫，猛地坐直了身体，声音斩钉截铁，“卡洛斯！你今天是昏了头吗？！那个幸存者是我们耗费巨大代价、动用了最高权限才独家掌控的、足以颠覆未来格局的王牌！是最高机密！人鱼是什么？再漂亮再有用，她们也是异族！非我族类，其心必异的古训你没听过吗？！谁知道她们知道了那个存在的消息后会有什么反应？会不会反过来利用这一点对付我们？或者试图夺取控制权？”