林烬点点头，看来自己“陨落”的消息已经传开，这倒是个好消息，可以降低不少关注度。

“除了这事儿，还有别的吗？”

“有啊！”瘦小修士又道，“第二桩，是关于‘古修遗府’的！大概三四个月前，南荒深处的‘万毒沼泽’附近，据说有古修遗府现世，霞光冲天！引得好多筑基、甚至金丹前辈都赶去了！现在那片地方打得热闹着呢，咱们这种修为，可不敢往里凑。”

古修遗府？林烬记下了这个信息。

“还有第三桩，更邪乎！”疤脸大汉压低声音，神秘兮兮地说，“最近南荒好些地方，都出现了‘鬼祟’事件！不是妖兽，也不是寻常鬼物，而是……有些修士，甚至凡人村落，一夜之间，莫名其妙地失去精血魂魄，变成干尸！现场查不到任何凶手痕迹，邪门得很！有传言说是某种古老的邪修功法重现，也有说是南荒深处跑出来了什么不干净的东西……总之，人心惶惶，晚上都不敢单独外出。”

“精血魂魄被吸干的干尸？”林烬眉头微蹙，这让他想起了血煞教的某些手段，但似乎又不完全一样。

“可不是嘛！”众散修纷纷附和，脸上露出惧色。

林烬又旁敲侧击地问了些关于青云宗、血煞教近况，以及南荒势力分布、物价行情等琐事。这些散修所知有限，但拼凑起来，也让林烬对过去几个月的形势有了大致的了解：

自己“陨落”，暂时安全。

青云宗与血煞教冲突加剧，注意力转移。

南荒因古修遗府和诡异事件，变得鱼龙混杂，机遇与危险并存。

这对他而言，既是挑战，也是机会。一个相对混乱、注意力分散的环境，更有利于他隐藏身份，暗中发展。

谢过几位散修，林烬婉拒了他们同行的邀请，独自朝着“青木坊”方向行去。

他没有完全按照散修指的路线走，而是稍微绕了一点路，同时更加警惕。疤脸大汉提到的“鬼祟事件”，让他隐隐有些不安。

果然，在距离青木坊大约百里的一处山谷外，林烬闻到了淡淡的血腥味和一种……极其微弱的、阴冷腐败的气息。

他悄然潜入山谷。

谷内一片死寂。一个小型的、约莫十几户人家的凡人村落，坐落在溪流旁。然而，此刻村落中毫无生机。

林烬走进一户人家。屋内陈设简陋，桌椅上落着薄灰。土炕上，躺着两具干尸。

一具是成年男性，一具是孩童。尸体干瘪得如同风干了数年的腊肉，皮肤紧贴在骨头上，呈灰褐色，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛死前经历了极大的痛苦与恐惧。身上没有任何外伤，衣物也基本完好。

林烬小心地以神识探查，发现尸体内的精血、骨髓、乃至最微弱的魂魄残片，都被吸食得一干二净！手法极其干净利落，几乎没有能量残留。

他接连查看了几户人家，情况大同小异，全村数十口人，无一幸免。

“好狠辣的手段……”林烬面色凝重。这绝非普通妖兽或低阶邪修能做到。吸收得如此彻底，对力量的控制要求极高。而且，为何选择这个偏远的凡人村落？是随机？还是有什么特殊原因？

他在村落中央，发现了一些微不可查的脚印。脚印很浅，近乎无形，若非林烬神魂强大且刻意寻找，几乎无法发现。脚印残留着极淡的、与尸体上相似的阴冷腐败气息，朝着山谷深处延伸。

林烬犹豫了一下。他本不想多管闲事，但这等邪祟手段，危害太大，且让他本能地感到厌恶。而且，若是血煞教或其他敌人在搞什么阴谋，提前探查或许能有发现。

他收敛所有气息，如同幽灵般，沿着那几乎消失的脚印痕迹，追踪而去。

脚印进入山谷深处的一片乱石林后，变得更加模糊，最终彻底消失在一块巨大的、布满青苔的岩石前。