宁白羽嗤笑一声，略带嘲讽：“你不也是天命教的长老吗？怎么贪生怕死，不愿殉教？”

二长老低下头，语气敬畏：“自从跟随主人那天起，属下便不再是天命教的人。”

“哦？那你是谁？”宁白羽问。

二长老单膝跪地，恭敬答道：“属下只是主人的一条狗。主人让往东，绝不住西。”

宁白羽转过身，盯着二长老，似笑非笑地反问：“要是我让你去死呢？”

二长老浑身一颤，呼吸顿时急了，低着头颤声答道：“那……属下便去死。”

宁白羽不说话，只静静看着他。二长老越来越慌，背上冒出冷汗。

过了片刻，宁白羽忽然笑了，语气平淡：“起来吧，不用怕成这样。”

“我又不是老虎，吃不掉你。”

“只要你乖乖听话，用心办事，自然不会亏待你。”

二长老这才松了口气，强压惊慌，恭敬应道：“属下明白。”

“说正事。”宁白羽衣袖一拂，吩咐道，“按原先的安排，把天命教剩下的人全都撤到指定地方。”

“总坛里所有金银、兵器、秘籍，一样不留，统统搬走。”

“我会派天空星和天异星去帮你。谁敢反抗，直接杀了。”

二长老心头一紧，抱拳领命：“属下遵命！”

“去吧。”

“属下告退。”

二长老转身退下。崖边站着两个抱臂而立的中年男子，正是天空星与天异星。

表面是协助，实为监视。若二长老敢耍花样，这两人就会出手取他性命。

二长老战战兢兢地离开了。

其实就算没有这两人盯着，他也不敢违逆宁白羽。

因为他清楚宁白羽的真正身份，更明白这是个多么可怕的人物。

天空星与天异星皆是天罡堂主，而宁白羽能调动他们，其来历可想而知。

他并非天命教副教主，真实身份乃是六帝之一——苍帝。

锦衣卫只查到北疆乱局背后是天命教，却不知苍帝也在暗中布局。

只不过天命教风头太盛，吸引了全部视线。

而苍帝行事隐秘，始终无人察觉。

……

左春秋与萧武道带人将霍家庄里外搜遍，并未找到藏匿的天命教余党。

收拾完战死同胞的**后，众人启程返回。

此役虽剿灭了天命教精锐，锦衣卫也折损不少。

百户阵亡二十余人，总旗、小旗过百，力士伤亡更多。

合计之下，伤亡已超六百。

起初伤亡并没这么大，但天命死后，教众竟疯狂反扑，不惜同归于尽。

许多锦衣卫便是这样与敌人一道赴死。

比起天命教战死两千多人，这六百还不到三分之一。

但伤亡依然惨重。

六百条性命，加上之前一战的损失，北疆这场乱事中，战死的锦衣卫已超过一千五百人。

除了当年讨伐**，锦衣卫从未遭受如此重大的损失。

……

回到代州后，左春秋派人通告各地朝廷军队，告知天命教已灭，命他们趁机清剿流民叛军。

萧武道则负责审讯那些天命教的俘虏。

不把天命教连根拔起，左春秋睡不安稳。

代州千户所的大牢里阴暗无光，烛火却将牢房照得通明。

萧武道独自坐在一间干净的牢房中，自斟自饮。桌上摆着美酒、酱牛肉、红烧鱼和红烧肉。

左春秋虽让他主理审讯，却不必亲自动手。

不过是几个吓破胆的俘虏，手下人足以应付。

“啊——！”

“饶命！饶命啊！”

“我说，我全都说……”

惨叫声与求饶声不时传来，萧武道却悠然吃着酒菜。

起初他也不习惯在这种地方用饭，但如今早已如常。

不久，叫声戛然而止。薛华走进来恭敬禀报：“大人，问出来了。”

“剩余的天命教堂口，分布在代州富安县、永安县、谷阳县，还有闵州境内的流芳苑、西溪酒楼、三阳赌坊、吉水县、平阳县……”

薛华刚说完，宋立民也走了进来，躬身道：“大人，逆贼已招认，天命教总坛位于闵州黑蛇山中。他认得进山路线，愿为我们带路。”