他顿了顿，声音压得更低，带着深深的忧虑：“最麻烦的是，这三方势力彼此倾轧，势同水火。河南尹欲除宦官而后快，宦官则时刻提防外戚，而清流们又在两者之间摇摆不定。你若是找错了人，站错了队，非但事情办不成，恐怕立刻就会惹来杀身之祸。景云，京师之地，看似繁华，实则是龙潭虎穴，一步踏错，便是万丈深渊啊！”

蔡泽认真倾听，不时点头，将父亲所说的每一句话都记在心里。待父亲说完，他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，缓缓开口道：“父亲所虑周详，孩儿明白了。既然如此，我们更不能贸然行事。孩儿有个想法，或可两全。”

“哦？快快道来。”蔡质目光一凝。

“我愿携此详实密报，并以家资捐献，助朝廷整军备武为名，求见一人——谏议大夫朱儁，朱公伟！”蔡泽目光灼灼，说出了他思虑已久的目标。他特意强调了朱儁此刻的官职。

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“朱公伟？”蔡质微微一愣，随即露出思索之色，“他现为谏议大夫，秩虽六百石，但掌议论，确实有上达天听之权。且他曾任交州刺史，平定梁龙叛乱，熟知兵事，在朝中素有刚正知兵之名。你找他，倒是个合适的人选。”

“正是！”蔡泽语气坚定，“朱公乃海内名臣，忠勇贯日，并非任何一派的核心人物，相对超然。若能得到他的信重，由他以谏议之职，结合其知兵之能，出面警示朝廷，其分量远非我等微末之言可比！此为一利。”

他稍稍停顿，观察了一下父亲的反应，继续道：“而且……孩儿希望，能借此千载难逢之机，为国效力，也为家族未来，谋一个进身之阶。”

“你的意思是……”蔡质似乎猜到了什么。

“孩儿希望，朱公在核实情报后，能看在孩儿献计献策、并愿捐献家资以助军费的份上，在朝廷需要用兵之时，举荐孩儿一个军职。”蔡泽图穷匕见，目光坦诚而炽热，“不求高位，但求实效。骑都尉或军司马即可！谏议大夫虽不直接统兵，但其建议在筹划阶段举足轻重。若能得此职，待乱事一起，孩儿便可名正言顺地募集义兵，随军出征讨逆！待立下实实在在的战功，再图吴郡太守之位！如此，上可报效国家，平定祸乱；下可保境安民，为江东父老谋一安身立命之所。这，才是长远之计！”

蔡质闻言，神色复杂地看着儿子，仿佛第一次真正认识他。良久，他才缓缓道：“你……你在江东经营基业，广纳流民，蓄养部曲，莫非……早就在为今日做准备？”

蔡泽坦然迎上父亲探究的目光，郑重道：“乱世将至，不得不未雨绸缪。孩儿在江东确有所经营，但一切所为，皆是为在乱世中保护一方百姓，延续我蔡氏门楣。父亲在朝，当知如今朝廷对地方的控制力已大不如前。一旦天下有变，若无实力，莫说保境安民，只怕自身都难保全。”

蔡质在书房内来回踱步，雪光透过窗纸，在他脸上投下明明暗暗的光影。炭火盆中的火光跳跃，映照着他紧锁的眉头。良久，他长叹一声：“你的想法……很好，志存高远，思虑也周详。但是……太难了。”