混乱中，那个穿着工装的身影敏捷地从墙洞钻出，迅速消失在错综复杂的小巷里。

半个小时后，周世昌站在了陈嘉树的书房里，尽管极力保持平静，但眼神中的惊骇却难以掩饰。

“陈先生，进去了。虽然只待了不到三分钟，但看到了……反应釜，冷凝管，还有地上散落的黄色块状物，味道极其刺鼻。他偷偷藏了一小块在身上带了出来。”周世昌将一个用油纸包裹的小块物体放在桌上。

陈嘉树没有去碰，只是看着那油纸包，沉声问：“能确定是什么吗？”

“我们找了一个信得过的老化学师傅看了，他闻了闻，又刮了点粉末烧了一下，很肯定地说……是苦味酸，而且是粗提纯过的。这东西，是制造烈性炸药的主要原料之一！”

书房里的空气瞬间凝固了。

苦味酸！炸药！

白秀珠的仓库，根本不是什么化工厂，而是一个隐藏在闹市区的、为日本特务机关服务的简易炸药原料作坊！

陈嘉树深吸一口气，压下心中的震惊。他之前的猜测被证实了，而且情况更糟。

“我们的人没被发现吧？”

“没有，制造混乱和潜入都很顺利，那声小爆炸和浓烟也是我们的人用准备好的磷粉和湿柴弄出来的，就是为了制造混乱方便脱身。”

“好。”陈嘉树目光锐利如鹰，“这个消息，严格封锁。那块样品处理掉，不留痕迹。”

他坐回椅子上，大脑飞速运转。

白秀珠知道吗？如果不知道，她就是被利用的蠢货；如果知道……那她就是丧心病狂的国贼。但无论如何，这个炸药作坊，就像一颗埋在他身边的巨型炸弹，必须尽快拆除。

但怎么拆？直接举报？证据不足，且容易打草惊蛇，对方是日本特务机关，很可能不了了之，反而会暴露自己。暗中破坏？风险太高，一旦被对方察觉，将面临疯狂的报复。

他需要一把更安全的“刀”。

他的目光，不由自主地投向了西方。也许，南京国民政府里，某些力图巩固权力、与日方存在潜在矛盾的派系，会对此感兴趣？

就在这时，书桌上的电话刺耳地响了起来。陈嘉树拿起听筒，里面传来一个他意料之外却又似乎在情理之中的声音——白秀珠。

她的声音失去了往日的娇媚与从容，带着一丝不易察觉的沙哑和急切：

“陈嘉树，我们……能谈谈吗？”