应天府的衙役将胡家宅子把守起来，仵作初步验尸，确认胡掌柜系被那柄裁纸刀刺中心脉，当场毙命，死亡时间约在子时前后。仆役们被逐一隔离询问，孙掌柜也被带回府衙详细盘查。

马通判忙碌了大半夜，直至天光微熹，才带着初步卷宗和一干人证物证，暂时撤离了现场。

巷弄里看热闹的邻里也被驱散，只余下胡家宅院内隐约传来的哭泣声，以及空气中尚未完全散去的、若有若无的血腥与恐慌气息。

张子麟回到自家小院时，东方已露出鱼肚白。

谷云裳并未安睡，一直在厅中等候，见他归来，立刻迎上前，眼中满是关切与询问。

“夫君，情况如何？”

张子麟面色沉凝，接过她递上的热茶，在椅中坐下，将夜间所见所闻详细说了一遍。从紧闭的门窗，到胡掌柜的死状，再到那研好未用的墨与干净悬挂的笔，以及马通判初步的推断。

“密室杀人，熟人所为，伪造现场……”谷云裳喃喃重复，秀眉微蹙，“马大人的推断，听来似乎合情合理。”

“表面看来确是如此。”张子麟放下茶盏，目光锐利，“然则，其中颇有几处蹊跷。其一，便是那研墨未用。胡掌柜深夜在书房，研好墨却不写字，所为何事？若说是准备与人签署文书，或记录要事，那与他争执乃至动手之人，必是与此事相关者。可现场除了搏斗痕迹，并未见有任何文书散落，或被取走的迹象。”

他顿了顿，继续道：“其二，马通判推断是熟人，因财或怨激怒杀人。但若真是临时起意，凶手杀人后，首要之事应是逃离，为何要多此一举，费力制造一个密室？此举除了拖延发现时间，更主要的是想将调查引向‘外人无法进入’的歧路，这需要相当的冷静和预谋，与‘激怒’二字，颇有矛盾。”

谷云裳听得专注，轻轻点头：“夫君所言有理。那密室手法，若非熟知胡家环境与习惯的内部之人，恐怕也难以完成。”

“还有……”张子麟沉吟片刻，道，“我观那胡掌柜，虽是小本经营的商人，书房陈设却颇为质朴，所用之物多是实用之器。唯独那柄致他于死地的裁纸刀，乃是犀角所制，柄部似乎还镶嵌了饰物，虽沾了血污，仍可见其精致贵重，与周遭环境相比，显得……有些突兀。”