他声音不大，却传得极远。

“所以我不谢天，不谢地，只谢你，柳明瑛。这一世功名，是你拿命换来的嫁妆。”

人群鸦雀无声，接着掌声如雷。

有老秀才抹着眼角嘟囔：“这才是读书人的脊梁……不是靠攀附，是靠情义立身。”

赵承渊站起身，从腰间取下那方旧砚台，撬开底部暗格，取出一叠写满数字的小纸片——正是他在号舍夹层发现的治水推演数据。

他走向县学大门，亲手交到山长手中：“这些数据，送给后来的学子。寒门不易，但只要肯算、敢说、不怕死，总有一天，也能站在榜前，挺直腰杆。”

山长颤抖着接过：“赵公子……此物当载入州志。”

“别写我名字。”赵承渊摆摆手，“就写‘无名寒士所遗’。”

正说着，远处锣鼓喧天，县令带着仪仗赶来，宣读嘉奖令，说要赐匾“文魁世家”。百姓簇拥上来道贺，小孩往他手里塞糖糕，老头递烟袋杆让他点火，热闹得像过年。

柳明瑛被搀扶着坐在临时搭起的庆贺棚下，一碗热姜汤捧在手心。她望着丈夫被众人围在中间，唇角微扬。

赵承渊抽空走回来，蹲下身问：“累不累？”

“不累。”她摇头，“就是觉得……像做梦。”

“梦醒了。”他握住她的手，“而且是个好开头。”

他抬头望向红榜，阳光正斜照在“案首赵承渊”五个大字上，金粉闪闪发亮。

远处，县学藏书阁的檐角微微颤了一下，一片瓦松动，缓缓滑出半寸。