他走出值房，想在暮色中走走，理清思绪。不知不觉，又走到了慈庆宫花园附近。远远地，他看到陈镇带着两名亲信，正在花园另一头与几名侍卫交代什么，神色严肃，指手画脚，似乎在布置夜间防务。陈镇看起来比前几日消瘦了些，但那股干练剽悍的气度依旧。

似是感应到目光，陈镇忽然转过头，看到了秦羽。他脸上立刻堆起笑容，隔着一段距离，朝秦羽挥了挥手，然后对身边人又吩咐了几句，便大步朝秦羽走来。

“秦老弟，巧啊！”陈镇走近，拍了拍秦羽肩膀，力道不轻，“我正想找你呢。张焕那小子有点眉目了。”

“哦？”秦羽不动声色。

“我的人查到，张焕前阵子频繁去东市一家叫‘醉仙楼’的酒楼，好像跟一个南边来的商贾接触。那商贾已经离京，但酒楼掌柜隐约记得，那商贾右手好像有点不太利索。”陈镇压低声音，“你看，这是不是跟王猛查到的浆洗房太监对上了？我怀疑，张焕就是通过这个商贾，跟宫外的贼人勾连！我已经加派人手去追查那个商贾的下落，同时也让人盯紧了醉仙楼。”

又是醉仙楼，又是南边商贾，右手不便。陈镇再次将线索引向宫外和“基层”。秦羽面上配合地露出恍然和重视之色：“陈统领果然雷厉风行！若真如此，或可顺藤摸瓜，揪出背后黑手。”

“但愿吧！”陈镇叹了口气，脸上露出一丝恰到好处的忧虑，“只是我这心里，总是不踏实。地火门的贼子神出鬼没，宫里宫外都有他们的人，防不胜防啊。秦老弟，你说……他们折腾这么大动静，到底想干嘛？就为了刺杀殿下？我总觉得……没这么简单。”

他又将这个问题抛了出来，目光炯炯地看着秦羽。

秦羽迎着他的目光，缓缓道：“陈统领所虑甚是。或许，他们的目标，从来就不止是殿下。宫中秘辛、前朝旧物，乃至……这巍巍宫阙本身，恐怕都在他们的觊觎之中。”

陈镇眼神微微一闪，哈哈一笑，拍着秦羽肩膀的手加重了力道：“秦老弟见识不凡！不错，这群逆贼，所图定然不小！咱们兄弟齐心，定要护得东宫周全，将这帮魑魅魍魉一网打尽！”

他又说了几句勉励的话，便借口还要去巡视，匆匆离开了。

秦羽望着他远去的背影，眼神幽深。陈镇方才拍他肩膀时，他敏锐地嗅到，陈镇的指尖，似乎沾染着一丝极淡的、若有若无的香气——不是熏香，更像是一种特殊的、用于保养金属器械的防锈油膏的味道。

这种油膏，他在天禄阁的机括上闻到过，昨夜在丙字窟的机括上也闻到过。

陈镇，一个东宫侍卫统领，手上怎么会沾有地火宗工坊里才可能大量使用的、特制防锈油膏的味道？

是偶然接触，还是……

秦羽抬头，只见夜空无星，唯有浓云如墨，沉沉欲坠。