他推开茶楼的门，熟悉的铃铛声响起。

正在柜台后低头拨弄算盘的掌柜福伯抬起头，看到走进来的李天然和略显疲惫、风尘仆仆的莹勾时，先是一愣，随即脸上露出惊喜交加的神色，连忙从柜台后绕了出来。

“东家！莹勾姑娘！你们可算回来了！”福伯的声音带着激动，他快步上前，压低声音道，“前些日子听说潞州那边打得厉害，老朽这心里一直七上八下的，生怕你们……”

“福伯，放心，我们没事。”李天然笑着拍了拍老掌柜的肩膀，目光扫过干净整洁、生意兴隆的茶楼，满意地点点头，“看来我们不在的这段时间，辛苦福伯和诸位了，茶楼打理得很好。”

“都是东家您定下的规矩好，老朽不过是按章办事。”福伯谦逊地说着，但脸上的笑容却掩不住，“快，快里面请，先歇歇脚，喝口热茶。我这就让后厨准备些吃食。”

李天然点点头，带着莹勾径直走向后院，那是他们真正居住和休息的地方，更为私密和安静。

回到熟悉的院落，关上房门，隔绝了前堂的喧闹，一种真正的、回到“家”的放松感才彻底将两人包裹。

莹勾似乎也放松了下来，她走到窗边，看着院子里那棵她时常跃上去晒太阳的老树，血眸中闪过一丝极淡的、类似“安心”的情绪。

李天然给她倒了杯温水，自己也灌了一大口，长长地舒了口气。

然而，这份宁静并未持续太久。

傍晚时分，李天然正在房中翻阅福伯整理的近期账目和收集到的一些零散情报，房门被轻轻敲响。

“东家，是我，福伯。”

“进来。”

福伯推门而入，脸上带着一丝凝重，他手中拿着一封没有署名的、样式普通的信件。

“东家，方才有个生面孔的货郎送来这封信，指名要交给您。老朽看那人举止寻常，不似江湖人，但送完信就匆匆走了，没留下任何话。”福伯将信件呈上。

李天然接过信，入手微沉，信封是普通的牛皮纸，没有任何标记。他心中微动，示意福伯先下去。

拆开信封，里面只有一张薄薄的信纸，上面写着一行娟秀却隐含锋芒的小字：