他声音沉痛，“今若再破，恐为旧事重演。故我主张，当救，且要快救。每迟一日，便多万千冤魂。”
他抬头，目光灼灼，“然救有救法——我建议，出兵同时，派‘先遣文告队’，将安民告示射入城中，告之援军将至，以稳民心、坚守志。”
黄宗羲的建言更重制度：“盟主，此战可为我联盟‘战时体制’之试金石。我建议，立即启动《战时应变条例》：
一，成立‘战时联合议事会’，由军事、民政、后勤、文宣四方代表组成，每日一会，统筹战事；
二，设立‘战地民事法庭’，随军审理俘虏、仲裁纠纷；
三，推行‘军民合作积分制’，民众支援前线可获积分，战后兑换粮食或工分。”他顿了顿，“此非仅为此次战事，更为将来更大规模冲突预作演练。”
侯方域则从人心向背着眼：“盟主，文宣司已拟妥三套文告。然我以为，此战之宣传，当有三重：
一重对己，鼓舞士气，让将士知为何而战；
二重对敌，瓦解贼心，告之‘降者不杀，投诚有田’；
三重对天下，宣扬我联盟‘保境安民、济困扶危’之大义。”
他展开一卷文稿，“这是我连夜修改的《讨流寇檄》，请盟主过目。”
李健接过，但见文中写道：“……贼以杀戮为能，我以生民为念；贼以劫掠为计，我以耕织为本。天道好生，人心思安。今我新家峁义勇，持戈北指，非为好战，实为止杀；非为邀功，实为救民……”
“好文！”李健击节，“侯先生此文，可抵三千精兵！立即付印，随军散发，更要传抄四方！”
他环视众人，心中感慨。方以智的天文格致，顾炎武的史鉴地理，黄宗羲的制度设计，侯方域的宣教文采——四者合一，正是乱世中建设一方乐土所需的全套智慧。
“诸位先生所言，皆金玉良言。”李健起身，郑重拱手，“此战若行，便请四位先生坐镇后方，组建‘战时参谋联席会’，方先生主天时地利，顾先生主人和道义，黄先生主制度法度，侯先生主人心宣传。我在前方，有诸位在后方运筹，此战可期！”
小主，
这是莫大的信任与托付。四人肃然起身，长揖到地：“敢不尽心竭力！”
戌时末，盟主府书房。李健终于得闲回家，脸上带着深深的疲惫。苏婉儿端来热汤面，又给他揉按肩膀。承平已睡，安宁还在摇篮里咿呀作语。
“定了？”苏婉儿轻声问。
“定了。”李健握住她的手，“若赵知府应允条件，三日后出兵。李定国为帅，三千人，十门炮。”
苏婉儿的手微微一顿，随即恢复如常：“孩子们今日很乖。承平会认‘延安府’三个字了。”她说着家常，声音平静。
李健知道，这是妻子在用自己的方式支持他——不诉担忧，只说安宁。
“婉儿，”他将她拉到身前，看着她眼睛，“这次出征，我想让侯先生组织‘家书寄语’，让每个兵带上一封家信。你是盟主夫人，又是女子学堂总教习，这事……”
“交给我。”苏婉儿点头，“今日我已带学生走访了三十多家，明早能收齐所有寄语。”她顿了顿，“我也要给将士们写几句话——以女子学堂总教习的身份，以将士姐妹、妻母的身份。”
她从袖中取出一页纸，墨迹未干：
“姐妹们在此承诺：你们的父母，我们奉养；你们的妻儿，我们看顾；你们的田地，我们耕种。只盼你们平安归来，看这家园依旧，看这学堂书声依旧，看这春种秋收依旧。”
李健眼眶发热。这就是他的妻子，柔弱的外表下，是比男子更坚毅的担当。
“还有这个。”苏婉儿又取出一叠画纸，上面是孩童稚嫩的笔触：有的画着爹娘牵手，有的画着炊烟小屋，有的只是歪歪扭扭的“爹回家”三个字。“这是学堂孩子们画的。不识字的孩子，心意都在画里。”
李健一张张翻看，心中那股“不得不战”的决意，在这些稚嫩画作前，化作了钢铁般的信念——是的，必须战。为了这些孩子还能画画，为了这些家庭还能团圆，为了这片土地上好不容易燃起的文明烛火，不被野蛮的屠刀吹灭。
窗外传来打更声。子时了。
苏婉儿忽然轻声问：“若……若你不只是新家峁的盟主，若咱们只是普通百姓，你会怎么选？”
李健沉默良久，将妻子和孩子都拥入怀中：“即便只是普通百姓，我也会去。”
他的声音很轻，却很沉，“因为这世道，若人人只求自保，那最终无人能保。今天咱们不救延安，明天谁来救新家峁？今天咱们不讲道义，明天这世道就只剩弱肉强食。”
他顿了顿，看着怀中女儿清澈的眼眸：“安宁长大后，我想让她活在一个更好的世道里。那个世道里，人有恻隐之心，邻有守望之义，兵不为掠，民不必逃。那个世道，不会从天上掉下来，得有人先去造，哪怕先造出一小块，也好。”
苏婉儿将脸贴在他胸前，良久，轻声道：“去吧。家里有我。学堂有我。女人们有我。”
这一夜，盟主府的灯很晚才熄。而新家峁的许多灯火，都亮得很晚——工坊里，女工们在赶制军需；学堂里，学生在抄写文稿；医馆里，学徒在分拣药材；农家院里，母亲在给即将出征的儿子缝补衣裳……
这是一个普通的春夜，又是一个不寻常的春夜。在这片被战乱蹂躏了十年的土地上，一群人正在用行动证明：野蛮不是唯一的选择，杀戮不是必然的命运。在黑暗里点一盏灯很难，但总得有人先点。
而当千百盏灯同时亮起时，黑夜，也就不那么黑了。
远处，延安府的方向，乌云正在积聚。但新家峁的人们相信，乌云终会散——因为有人，已准备好迎接风雨，并在风雨中，守护那一点点、却无比珍贵的光明。
晨光再次照进书房时，快马回报：赵知府全盘应允所有条件。
出征，进入倒计时。
而新家峁的历史，也将翻开新的一页——这一页，将由百万颗相信“明天会更好”的心，共同书写。
书写的，不仅是胜负，是一种可能性的证明：
在这崩坏的时代，文明，依然可以扎根、生长、甚至，开出花来。
哪怕只是小小的一朵。也足够了。