“女子心细，善沟通，在民政、教育岗位上有优势。”她说服了持怀疑态度的委员，“咱们要用的，是能干事的人，不分男女。”

九月朔日，培训学院正式开班。院长吴先生在开学典礼上，指着学院门前新立的石碑，上面刻着两行字：

“吏为民仆，非民之主；

才以德先，德以行证。”

“记住这两句话，”吴先生说，“你们将来可能掌一方事务，但权力是百姓给的，要为百姓用。才干重要，德行更重要——而德行，不是嘴上说的，是做事做出来的。”

培训的日子紧张而充实。学员们很快发现，这里学的和私塾、县学完全不同。

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清晨天不亮，军号响起，全体出操。李定国亲自带队，跑步、队列、军体拳。那些文弱书生起初叫苦不迭，一个月后，却个个腰板挺直。

上午是政治思想课。李健、顾炎武、黄宗羲轮流主讲。没有之乎者也，全是实在话。

李健讲“为谁服务”：“咱们新家峁的官，不是老爷，是公仆。公仆什么意思？就是百姓的公用的仆人。仆人要做什么？为主人分忧解难。主人是谁？是千千万万普通百姓。”

顾炎武讲“务实”：“昔孔子入太庙，每事问。不是孔子不懂，是要知道具体怎么做。你们将来上任，不要摆官架子，要多问百姓：这样行不行？那样好不好？百姓最知道哪里痛、哪里痒。”

黄宗羲讲“法度”：“新家峁的法，是保护百姓的盾，不是管束百姓的锁。你们执法，要严，也要仁。严在不徇私，仁在体民情。”

下午是业务课。分班教学，农班的要下田，工班的要进作坊，民政班的要模拟处理各种纠纷案例。王石头带农班学员种试验田，从翻地、施肥到收割，全程动手。

“你自己手上没茧子，怎么教百姓种地？”他说。

晚上是自习和小组讨论。学员们要分析案例，撰写报告，互相评议。苏婉儿常来参加民政班的讨论，她带来的女学员周小梅（原流民，识字后成妇女互助会骨干）表现突出，能敏锐发现矛盾症结。

“小梅，你为什么觉得张李两家的地界纠纷，关键不在田亩，在祖坟？”一次案例讨论后，苏婉儿问。

周小梅答：“我走访时发现，张家说李家占了三尺地，李家说张家动了他家祖坟的土。其实两家都不在乎那三尺地，在乎的是面子，是‘祖宗尊严’。所以解这个结，不能光量地，要找个双方都下的来台的法子。”

苏婉儿点头，对全班说：“这就是群众工作的关键——看到事情背后的情理。法理要讲，情理也要顾。”

培训期间，还安排学员到各管理处实习。陈志远被分到柳林镇，跟着民政科长赵明理（赵家族长，已归心）。赵明理带他处理一桩田产纠纷，双方各执一词，吵得不可开交。

陈志远按课堂所学，先查地契，再访四邻，又看了田地现场，发现纠纷源于一条水渠改道。他提出方案：按旧契划定地界，但新开水渠占地，由双方共担损失，共同使用。

“这样两家都不吃亏，也都不占便宜。”他向赵明理解释。

赵明理捋须笑道：“小陈啊，你比那些县衙胥吏强多了。他们要么和稀泥，要么吃了原告吃被告。你这法子，公道。”

实习结束，学员们要提交实习报告，由实习单位评分。评分标准很细：办事能力、沟通能力、廉洁自律、群众反馈……每一项都有具体案例佐证。

十月末，培训进入尾声。一百五十名学员，经过三个月淬炼，最终一百二十人合格。结业典礼上，李健亲自颁发委任状。

陈志远作为优秀学员代表发言。这个曾经的落魄秀才，如今皮肤黝黑，手上有了茧子，但眼神明亮。他讲了自己实习时调解纠纷的经历，讲了自己对“公仆”二字的理解，最后说：

“三个月前，我以为当官是光宗耀祖。今天我知道，当官是吃苦受累，是担责任。但这份苦，这份累，值得！因为每调解一桩纠纷，百姓就多一分和睦；每推广一项新技术，百姓就多一斗粮。这比什么功名利禄都实在！”

掌声雷动。许多本地来观礼的乡绅、百姓，都被这朴实的话打动。

十一月初，新干部奔赴各自岗位。陈志远被正式任命为黑山镇民政科副科长，科长是一位从本部调来的老办事员，姓孙，经验丰富。

黑山镇的情况比预想的复杂。镇上有三大姓：陈、王、李，历来明争暗斗。前任管理处长就是因为处理三姓纠纷不当，被调离的。

陈志远到任第一天，就遇到下马威。王家的人来告状，说李家修水渠，占了王家祖坟的“风水道”。要求管理处勒令李家停工。

孙科长皱眉：“这事棘手。王家势大，但李家占理——水渠是公渠，按图施工，没偏没倚。”

陈志远想了想：“科长，让我先去看看吧。”

他到了现场，先看水渠图纸，再查地契，又绕着王家祖坟走了一圈。然后找来王、李两家的主事人。

“王老爷，”他对王家族长说，“水渠确实没占您家地。但您看，”他指着水渠走向，“这渠从您祖坟东边过，按风水说，水为财，财流经祖坟，是旺后代的吉兆啊。”

王族长一愣：“可、可他们说，水渠截了龙脉……”

“龙脉在山脊，”陈志远指着远处的山，“水在谷底，截不了。反倒是这水渠一通，下游三百亩旱地变水浇地，镇里能多收多少粮？粮多，税多，咱们就能修学堂、建医馆。您家孙子不是在镇上读书吗？学堂修好了，受益的是谁？”

王族长沉吟。

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陈志远又转向李家人：“李老爷，您修渠为公，大家都感激。但能不能在渠边种一排树？既固土护渠，又……嗯，让风景更好看些。”

李族长原本憋着气，闻言脸色稍缓：“种树……可以。”

“那就这么定。”陈志远拍板，“渠照修，渠边种树，费用公家出一半。王老爷，您看这样可行？”

王族长看看水渠，看看陈志远诚恳的脸，终于点头：“就……就依陈科长。”

一场风波化解。消息传开，镇民议论：“新来的陈科长，会办事！”

但并非所有新干部都顺利。青石堡的一位年轻干部，因为强制推广玉米，与百姓冲突，被围攻。幸亏导师及时赶到，才没出大事。

委员会迅速反应：调回那位干部重新培训，同时派出工作组，调查事情原委。发现是当地胥吏暗中煽动，意图给新干部下马威。胥吏被严惩，工作组向百姓解释推广玉米的好处，并承诺：不愿种可不种，但试种者，减免部分税收。

软硬兼施，事情平息。但教训深刻：新干部缺乏经验，容易冒进；地方势力盘根错节，需谨慎应对。

针对新干部上任遇到的问题，委员会强化了“传帮带”制度。每个新干部配一名导师，导师每月至少与学员深谈两次，指导工作，解答困惑。

孙科长就是陈志远的导师。他常对陈志远说：“小陈，你书读得多，道理明白。但基层的事，往往不是非黑即白。比如收税，税法规定十一税，但真有百姓遭了灾，交不上，你能逼死他吗？”

“那怎么办？”

“先缓征，记下账。然后帮他找活路——介绍去工坊做工，或安排以工代赈。等他缓过来了，再补交。百姓记你的好，下次交税就痛快。”孙科长传授经验，“法度要严，但执法要有温度。”

新干部也给老队伍带来新气象。周小梅被分配到柳林镇教育科，她发现女学堂入学率低，不是因为家长顽固，是因为许多家庭确实需要女孩帮忙带孩子、做家务。

她提出“托幼班”方案：在学堂附设幼儿看护处，由年长女生轮流照看幼儿，让年轻母亲能腾出手学纺织、做零工。同时，学堂课程调整，半天读书，半天学艺——女孩们上午识字算数，下午学纺织、缝纫、烹饪，学到的技能马上能帮衬家里。

方案一试行，女学堂入学率当月提高三成。苏婉儿听说后，专程来调研，将“柳林经验”推广到其他镇。

新老结合，优势互补。老办事员经验丰富，熟悉民情；新干部有朝气，敢创新。委员会定期组织“新老交流会”，让双方分享经验，碰撞思路。

一次交流会上，一个老办事员感慨：“我们干了十几年，有时反而墨守成规。这些年轻人，想法多，敢尝试。像那个‘托幼班’，我们就没想到。”