豆子的指引时而清晰，时而模糊，充满了孩童的直觉比喻，但莫石匠总能迅速理解并转化为具体的行动指令。好几次，他们刚刚离开某片区域，那里的沙面就突然塌陷，或者有隐藏的、带着锈迹的金属尖刺猛然弹出！险象环生，却又总能间不容发地避开。

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随着深入，远处战斗的声音越来越清晰。甚至能听到兵刃砍在坚硬物体上的钝响，以及一种类似岩石摩擦的、令人牙酸的“嘎吱”声。偶尔有流沙被巨大的力量掀起，如同黄色的浪涛，朝着他们这个方向涌来，又因为距离和沙层深度而逐渐平息。

“看！是那些人！”小七压低声音，指着左前方约百米外。透过翻腾的沙尘，隐约可见七八个穿着黑色或迷彩作战服的身影，正围着一个从沙层下部分探出的、如同巨型石龟般的黝黑物体激烈攻击！那“石龟”显然是个庞大的机关兽，外壳布满撞击痕迹和斧凿之痕，移动缓慢但力大无穷，粗壮的“肢体”（可能是金属或石质摆臂）每一次挥动都带起大片沙浪。黑衣人中已有两人倒在沙地上，被缓慢流动的流沙渐渐吞噬。剩下的人一边躲避机关兽的攻击，一边试图用绳索和工具缠绕、固定它，似乎想将其制服或引开。

“他们在对付‘守阵石兕’！”莫石匠倒吸一口凉气，“岳父笔记里提过，九曲阵核心有三尊守阵机关兽，非人力可敌！他们竟然敢硬撼……不过正好，吸引了注意力！”

“别管他们，我们绕过去，目标入口！”林逸收回目光，心脏却绷得更紧。神秘组织的实力和悍勇超出了预计，必须更快！

在豆子的指引和莫石匠的带领下，他们如同一群沙地中的幽灵，悄无声息地绕开了主战场，朝着那个金属通道入口迂回前进。距离入口越来越近，已经能看清那是一个斜向下、宽约一米五、边缘镶嵌着暗沉金属框架的方形洞口，洞口附近的沙地上，散落着更多的书籍碎片、残破的皮革封面，甚至还有几件样式古老的木工工具。

希望就在眼前！

然而，就在他们距离入口不足三十米，即将踏上一片相对坚实、由几块半埋石板构成的“安全岛”时，异变再生！

“轰隆——！！！”

一声远比之前任何响动都要剧烈的爆炸，突然从主战场方向传来！冲击波裹挟着巨量的沙尘，如同海啸般向四周扩散！紧接着，是那尊“守阵石兕”发出的、仿佛垂死野兽般的、震耳欲聋的金属扭曲与断裂的轰鸣！显然，神秘组织动用了大威力的爆炸物，强行摧毁或重创了机关兽！

爆炸的冲击扰动了整个流沙阵的平衡！林逸他们脚下的沙地猛然剧烈震颤、流动加速！原本“唱歌很稳”的沙脊瞬间崩塌，“心情好”的沙地变得暴躁翻滚！豆子惊呼一声，小手指向四面八方：“沙子……全乱了！在哭！在喊！下面好多东西……都惊醒了！”

更糟糕的是，爆炸的巨响和剧烈的沙层震动，似乎触发了更深层、更广泛的连锁反应！只见以爆炸点为中心，方圆数百米内的沙海，如同沸腾的开水般剧烈翻腾起来！一道道更大的漩涡凭空出现，沙面下传出更多“嘎吱、轰隆”的机关启动声！无数隐藏的陷阱——流沙陷坑、喷沙孔、弹射地刺、甚至是从沙层下骤然升起的、布满尖刺的金属栅栏——在失去原有韵律的沙海中随机触发！

他们原本小心翼翼维持的“安全路径”，瞬间化为乌有！

“抓住绳索！别散开！”莫石匠大吼，同时将手中一根带钩的绳索奋力掷向最近的那块半埋石板，钩子勉强挂住石板边缘。众人七手八脚地抓住绳索，在剧烈晃动的沙地上勉强稳住身形。猴子背着老吴，重心不稳，差点摔倒，被旁边的小七一把拽住。

沙浪翻涌，陷阱四起。一块巨大的、布满锈蚀尖刺的钉板，毫无征兆地从他们侧前方的沙层下猛然弹起，又轰然砸落，溅起漫天沙雨！一道炽热的气流从脚下的沙孔中喷出，带着刺鼻的硫磺味！