廖湛拱手，神色沉稳：“玄德兄放心北上，湛必使粮道畅通，郡内安稳，静候捷报！”

大军开拔，如同一条黑色的巨龙，带着滚滚烟尘，向着北方逶迤而去。百姓们聚集在道路两旁，目送着子弟兵出征，目光中有期盼，也有担忧。

送走大军，廖湛回到太守府，立刻召集徐庶、简雍、孙乾等人议事。

“张举、张纯之辈，乌合之众，其势看似浩大，实则有致命弱点。”廖湛指着悬挂的地图，点在乌桓活动的区域，“其所恃者，无非是乌桓丘力居的骑兵。然乌桓内部，部落林立，丘力居亦难号令全族，其利不合，其心必异。”

徐庶接口道：“先生之意，是行分化之策？”

“正是。”廖湛点头，“若能使其部分部落中立，甚至暗中助我，则张举如断一臂，破之易如反掌。”

孙乾闻言，眼中精光一闪，上前一步，拱手道：“廖公，乾不才，愿凭这三寸之舌，携金帛前往乌桓各部，陈说利害，行此分化之策！”

廖湛看着孙乾，深知其辩才与胆识，欣然应允：“好！公佑肯行此险着，大事可成矣！”他取过早已准备好的一袋金珠和一份绢帛，交给孙乾，“此乃此行用度与说辞要点。切记，威逼与利诱并举。威，乃我大军兵锋之利；诱，乃战后通商赏赐之诺。务必使其知晓，顺我者，可得生路与富贵；逆我者，唯有死路一条！”

“乾，明白！”孙乾郑重接过，眼神坚定。

数日后，孙乾带着几名精干的随从，扮作商队，悄然潜入塞外乌桓人的地界。风沙扑面，草原茫茫，他们小心避开大队人马，终于寻到了一个规模中等的乌桓部落。

经过一番周折与风险，孙乾得以进入部落首领的王帐。帐中弥漫着奶腥与皮革混合的气味，那首领身材魁梧，面色黝黑，正用审视的目光打量着这个不速之客。

孙乾不卑不亢，行过礼后，便开门见山：“首领可知，汉室讨逆将军，刘皇亲大军已发，不日便将兵临渔阳？张举、张纯，逆天而行，覆灭在即！”

那首领眉头一皱，并未答话。

孙乾继续道：“首领是明智之人。若倾力助贼，待天兵一到，玉石俱焚，贵部族恐有灭顶之灾，百年基业，毁于一旦，岂不可惜？”