当看到“一百三十七口，无论老幼，尽数屠戮”时，乔国公猛地攥紧了拳头，指节发出咯咯声响，虎目之中瞬间布满血丝，那是同为边军、对平民遭此屠戮最直接的同仇敌忾与愤怒！

“陛下！”乔峥霖率先出列，声音洪亮带着压抑不住的怒火，“北狄此举，形同宣战！若不大举反击，以血还血，我大周威严何存？边境百姓何以安枕？臣，乔峥霖，请旨率兵出征，必踏平敌寇，收复失地，以慰枉死冤魂！”他声若洪钟，带着一往无前的决绝。

兵部尚书紧随其后，语气则更为审慎：“陛下，乔国公忠勇可嘉。然北狄选择此时发难，时机微妙。雁回关外地形复杂，敌军已据险而守，仓促出兵，恐中埋伏。当务之急，应是速调附近关隘兵马驰援雁回关，稳固防线，同时查明敌军虚实与真正意图，再图反击。”

户部尚书也赶紧出列，面带难色：“陛下，国库……近年来各地赈灾、河工花费甚巨，若此刻大规模用兵，钱粮调度恐难以为继，需从长计议啊……”

“钱粮钱粮！难道就因钱粮，便任由敌寇屠戮我大周子民吗？！”乔峥霖怒视户部尚书。

“乔国公！下官并非此意，只是……”

“只是什么？难道要等北狄的铁蹄踏破雁回关，兵临城下，再去筹措钱粮吗？”

几位大臣顿时争论起来，主战、主稳、主缓，意见不一，御书房内一时充满了火药味。

沈穹面无表情地听着，目光却扫向了始终沉默的沈奕宸：“宸儿，你有何看法？

沈奕宸上前一步，目光沉静，声音清晰而冷静，瞬间吸引了所有人的注意：“父皇，诸位大人。北狄此举，绝非简单的边境摩擦。其一，时机巧合，永昌侯刚倒，朝局未稳，他们便动手，若非巧合，便是朝中有人与之暗通款曲，此乃内忧。”

他顿了顿，继续道，条理分明：“其二，屠村占村，手段残忍，意在激怒我军，诱使我方仓促出击。若我军主力被其牵制于苦水村一线，其真正主力或可从他处突破，此乃声东击西之策。其三，苦水村虽小，却扼守通往雁回关侧翼的要道，战略位置重要。其意图，恐不止于劫掠挑衅，而是意图以此为跳板，图谋更大。”