沈砚的心猛地一紧，他知道，时间窃贼来了。他抓起桌上的青铜座钟照片，对林夏说：“待在这里别动！”

话音未落，熟悉的嗡鸣声响起，办公室的空间开始扭曲。沈砚感觉自己像被扔进了滚筒洗衣机，天旋地转。等他再次站稳时，发现自己站在一个巨大的会议厅里，四周坐满了人，墙上挂着世界地图，空气中弥漫着雪茄和咖啡的味道。

“先生们，我们必须统一时间标准！”一个大胡子男人拍着桌子，“否则国际贸易和航海会乱成一团！”

沈砚低头看了看手腕上的机械表，表盘里的日期停在了“1884.10.13”。他瞬间明白——这里是1884年的国际本初子午线会议，而这次要修复的计时核心，应该就是会议上确定的标准计时钟。

他挤过人群，来到会议厅中央的讲台前。那里放着一个巨大的座钟，钟面已经停了，指针卡在“12:00”的位置。几个穿着礼服的人正围着座钟发愁，其中一个人说：“这钟要是再不动，本初子午线的确定就要推迟了！”

沈砚挤到座钟前，发现机芯里的擒纵轮被一根细铁丝卡住了。他拿出乌木柄镊子，小心翼翼地夹出铁丝。就在这时，一个穿着黑色西装的男人突然出现在他身后，手里拿着一块怀表，笑着说：“年轻人，这钟很精密，不是谁都能修的。”

沈砚抬头，看到男人的怀表表盘里，指针正在逆时针转动。他心里一凛——这就是时间窃贼！

“你是谁？”沈砚警惕地问。

男人笑了笑，没回答，反而伸出手，想要抢夺沈砚手里的镊子：“把它给我，你修不好的。”

沈砚侧身躲开，同时想起父亲札记里的话：“遇时间窃贼，以表油阻其械，以札记定其位。”他快速从怀里摸出表油，滴在擒纵轮上，又拿出《修表札记》，翻到“本初子午线计时钟”那一页——上面画着这座钟的结构图，标注着“擒纵轮需顺时针转动三圈，方可校准”。