然后是行走。

步伐的间距，手臂摆动的幅度，身体重心的移动，甚至落脚时声音的轻重，都有严苛到极致的规定。

艾尔像个蹒跚学步的孩童，在空旷的大厅里来回行走，每一次失误都会招来教鞭的锐痛和马库斯冰冷的斥责。

“僵硬得像具僵尸！”

“你在跺地吗？脚步放轻！”

“优雅！我要看到的是优雅！不是你这副逃难的蠢样！！”

最让艾尔难以忍受的是各种礼节。

觐见礼、问候礼、告退礼……每一个动作都需要精准到分毫，伴随着特定的眼神和语调节奏。马库斯一遍遍演示，艾尔一遍遍模仿，然后一遍遍被否定，被纠正。

“弧度，手臂抬起的弧度不对！”

“弯腰的深度，你是要向一块石头行礼吗？”

“语气！尊称领主时要用敬语！把你的怨气给我收起来！”

汗水沿着艾尔的额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛，他却不敢抬手去擦。

身体各处被教鞭抽打过的地方火辣辣地疼。极致的疲惫和反复的挫败感几乎要将他压垮。

那种感觉，仿佛他作为人类的过去被全盘否定，他必须将自己打碎，硬塞进一个名为“血族”的、冰冷而僵硬的模具里。

训练结束时，艾尔的精神和肉体都已到达极限。

他拖着仿佛不属于自己的身体，在马库斯毫无温度的目光注视下，僵硬地、尽可能符合“礼仪”地行了一个告退礼。

动作依旧生涩，甚至有些可笑。

马库斯冷哼一声，算是勉强放过他。

艾尔转过身，一步一步，沿着被允许的路线，走向那个狭窄冰冷的房间。走廊墙壁上烛火跳跃，将他的影子拉得很长，扭曲而孤独。

他知道，从明天起，这样的日子将会重复。日复一日。

直到他要么被彻底打磨成瑟尔特·夜影想要的形状。

要么，就在这无休止的打磨中彻底崩溃。