加冕仪式后的盛宴喧嚣，如同潮水般退去，留下夜影城堡一片奢靡过后的冷清。

水晶吊灯的光芒黯淡下来，空气中残留着血酿的甜腻、香料的馥郁以及贵族们虚伪寒暄的余味。侍从们无声地穿梭，收拾着狼藉的杯盏，仿佛要将那场震动整个西部领地的风波也一并抹去。

艾尔·夜刃——这个如今被赋予了姓氏与“黎明之剑”称号的存在，却并未感受到任何荣耀或喜悦。

沉重的黑银双色礼服如同另一层无形的枷锁，勒得他几乎喘不过气。颈间那条银链在礼服的立领下依旧散发着冰冷的存在感，时刻提醒着他真正的归属。

宴会上那些投来的目光——嫉妒、审视、轻蔑、探究——如同细密的针，刺在他每一寸皮肤上。

他像个被强行推上舞台的傀儡，按照瑟尔特无声的指令行动、回应、接受恭贺，内心却是一片冰冷的麻木和巨大的虚空。

他终于被允许退下，回到那个熟悉而冰冷的房间。脱下繁复的礼服，换上简单的黑色丝质衬衣和长裤，他才仿佛重新找回了一点呼吸的空间。

他站在房间中央，看着镜中那个苍白、眉宇间凝结着化不开的郁色与疲惫的青年，蓝眼睛里没有任何光彩。

“夜刃”、“黎明之剑”.....这些词汇像一个巨大的、无法挣脱的光环，将他牢牢罩住，也将他彻底孤立。

就在他试图放空自己，短暂逃离这令人窒息的一切时，颈间的银链毫无预兆地微微发烫。

不是惩罚性的灼热，而是一种低沉而持续的嗡鸣，如同某种无声的召唤。

艾尔的身体瞬间绷紧。所有的杂念被瞬间清空，只剩下对这条银链、以及其主人意志的条件反射般的服从。

他没有任何迟疑，立刻转身，无声而迅速地走出房间，沿着熟悉的路线，走向城堡最深处——瑟尔特的寝宫。

寝宫的大门虚掩着，里面只亮着几盏壁灯，光线昏暗而暧昧，将巨大的空间切割成明暗交织的迷宫。

空气中弥漫着比外面更浓郁的、属于瑟尔特的冷冽雪松气息，混合着一种奇异的、 仿佛刚沐浴过的湿润水汽。

瑟尔特并未像往常一样坐在书桌后或站在窗边。

他斜倚在那张宽大的黑丝绒躺椅上，只穿着一件深紫色的丝质睡袍，衣带松松垮垮地系着，露出大片苍白的、线条优美的胸膛和锁骨的轮廓。

他银白色的长发并未束起，如流动的月光般披散在肩头椅背，几缕发丝垂落在他敞开的领口，更添几分佣懒而危险的魅惑。

他手中把玩着一个空置的高脚水晶杯，琥珀色的瞳孔在昏暗的光线下，如同两簇幽深的火焰，正静静地望着门口的方向，似乎在专门等待他的到来。

艾尔在门口停下脚步，垂下视线，单膝跪地，姿态是经过千锤百炼的、无可挑剔的恭顺。

“Sire。”他低声唤道，声音在过于安静的寝宫里显得有些干涩。

瑟尔特没有立刻回应。他只是用那种深邃、 仿佛能洞穿一切的目光打量着艾尔，从他那微微湿润的黑发(或许刚才匆忙清洗过)，到他低垂的、掩藏着所有情绪的眼睫，再到他因紧张而微微绷紧的肩线。

空气中弥漫着一种不同寻常的、紧绷而暖昧的寂静。

良久，瑟尔特才缓缓开口，声音比平时更低哑几分，带着一种奇异的磁性:“过来。”

艾尔依言起身，走到躺椅前约三步远的位置，再次停下，垂首等待下一步指令。他的心脏不受控制地加速跳动，某种难以言喻的预感让他指尖微微发凉。

瑟尔特放下了水晶杯，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这个动作让他睡袍的领口敞得更开。他的目光落在艾尔颈间那若隐若现的银链上，指尖凌空轻轻一点。

“今天的表现，尚可。”他评价道，语气听不出喜怒。