那些被强行压抑的情感在胸腔里翻涌，几乎要冲破冰封的表面。他想起罗伊墓碑上的刻字，想起麦酒渗入泥土的气息，想起那个再也不会有人呼唤的名字……

我……他的声音破碎不成调，我不知道……

这是真话。

两百年的驯化已经让他失去解读自己情感的能力。疼痛、快感、服从、杀戮——这些他都理解。

但那种站在墓前时空洞的钝痛，那种看到人类家庭时莫名的悸动，那些不受控制溢出的泪水……

他不懂。

瑟尔特似乎对这个答案很满意。他松开手，转而拿起一份文件：明天的任务，去准备……

话未说完，他的衣袖被轻轻拽住。

这个动作细微得几乎难以察觉，但瑟尔特立刻停下了话语。他低头看向艾尔——混血种青年依然保持着跪姿，但手指紧紧攥着他的袖口，指节因用力而泛白。

Sire……艾尔的声音轻得像叹息，……能抱抱我吗？

空气凝固了。

壁炉的火苗停止摇曳，连窗外的风声都仿佛静止。这个请求太过僭越，太过异常，完全不符合艾尔两百年来被塑造的形象。

但瑟尔特没有动怒。

他沉默地注视了艾尔良久，久到银链都开始微微发烫。然后，出乎意料地，他伸手将艾尔揽入怀中。

这是一个真正的拥抱，不是吸血时的钳制，不是惩罚时的压制，而是近乎……温柔的包容。瑟尔特的银发垂落在艾尔脸颊旁，带着冷冽的雪松香气；他的手掌按在艾尔后背，力道大得几乎要揉碎对方的骨骼。