龙椅之上，景王居高临下地审视着他。数月不见，这个质子身上的变化令他心惊。那不再是隐忍的阴郁，而是一种内敛的、却仿佛能吞噬一切的深渊气息。北境的烽火，将他淬炼成了一柄出鞘的利刃，锋芒逼人。

“爱卿平身。”景王的声音带着一丝不易察觉的干涩，“北境大定，爱卿居功至伟。朕心甚慰。”

例行公事的褒奖之后，便是关键——封赏。

殿内所有人的呼吸都下意识地放轻了。

景王缓缓开口，声音回荡在寂静的大殿中：“兹尔烬北侯澹台烬，忠勇可嘉，智略无双，平定北境，功在社稷。特晋封为——镇北王，世袭罔替，赐丹书铁券，永镇北境！”

镇北王！

世袭罔替！永镇北境！

如同平地惊雷，在紫宸殿中炸响！

异姓王！景国百余年来，从未有过外姓封王的先例！这已不是简单的恩宠，而是打破了祖制，给予了澹台烬近乎与皇室比肩的尊荣与权力！

然而，这泼天的富贵背后，是何等凶险？将他远远打发回北境，看似尊崇，实则是将他隔绝于王城权力中心之外，是一种变相的流放与防备！

所有人的目光都聚焦在澹台烬身上，等待着他的反应。是欣喜若狂地谢恩？还是……

澹台烬缓缓抬起头，脸上依旧没有任何表情，只是那双深不见底的眸子，直直地迎上了景王审视的目光。

他没有立刻谢恩。

整个紫宸殿的空气仿佛凝固了。

“臣，”他开口，声音清晰而平稳，却带着一种石破天惊的力量，“谢陛下隆恩。然，北境新定，人心未附，各部族关系错综复杂，非强力难以长久震慑。臣请……暂留王城，统筹北境后续安抚、驻防及各部族整合事宜，待局势彻底稳定，再行就藩。”

他拒绝了！