“你要去紫山？”张五爷话锋一转，直接点明了叶凡的目的地。

叶凡并未惊讶，点头承认：“是，寻友，亦寻源天书。”

张五爷沉默良久，空气中只剩下棋子落盘的轻响。最终，他叹了口气，从怀中取出一物。那并非什么神光璀璨的宝物，而是一枚颜色暗沉、表面布满天然孔洞、仿佛被风霜侵蚀了万年的木牌，上面用最古老的源天纹路刻着一个模糊的“遁”字。

“此物，名为‘枯木遁符’。”张五爷将木牌递给叶凡，“非金非玉，乃是一株生长在紫山外围的‘鬼木’心材所制，沾染了那里的气息。持此符进入紫山，或可在关键时刻，借紫山地脉煞气，遁出百里。但切记，此符只能用一次，且方向难控，乃不得已保命之物，非是依仗。”

叶凡双手接过木牌，入手冰凉沉重，能感受到其中蕴含的一种奇异死气与一线生机交织的矛盾力量。“多谢五爷厚赐！”

“不必谢我。”张五爷目光望向北方，带着一丝化不开的忧虑，“紫山乃万古大凶之地，源天师一脉的诅咒源头，太古生灵的沉眠之所，更是无始大帝的道场……那里交织的因果太大，即便是他……”他看了一眼叶凡，没有说下去，但意思不言而喻。

“我辈修士，当勇猛精进，但亦需知进退，明生死。望你……能活着走出来。”张五爷的声音带着一丝苍凉。

辞别张五爷，叶凡心情沉重。连这位疑似源天师后裔、深不可测的五爷都对紫山如此忌惮，甚至对辰哥的能力都存有一丝不确定，可见紫山之凶险，远超想象。

回到客栈，叶凡将张五爷的赠符与告诫悉数告知姜辰。

姜辰刚刚完成了他那锅颜色诡异、散发着刺鼻气味的“混合香料汤”，正捏着鼻子小心翼翼地尝了一点点，闻言立刻放下勺子，扇了扇风，仿佛要驱散那不好的味道和叶凡带来的沉重气氛。

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“紫山是有点麻烦，主要是里面几个老家伙睡得太沉，叫醒了容易有起床气。”姜辰点评道，语气依旧轻松，“至于诅咒什么的，没事，你就跟紧我，那些玩意儿不敢沾身。这木牌子……”他拿起那枚“枯木遁符”看了看，随手丢还给叶凡，“留着当个纪念吧，或者哪天没钱了，看看能不能当柴火烧，应该挺耐烧的。”

叶凡：“……” 他默默收好这件被辰哥评价为“耐烧”的保命之物。

“不过张五这小子倒是提醒了我，”姜辰摸着下巴，似乎想起了什么，“紫山里面好像是有种特别辣的辣椒，长在一种会喷火的蜥蜴窝旁边，味道极其霸道，用来做‘地狱熔岩锅’是绝配！这次去一定要找到！”

得，辰哥的关注点永远在吃的上。叶凡已经习惯了。

就在两人敲定次日出发前往紫山时，一个突如其来的消息如同投入湖面的巨石，在圣城掀起了滔天波浪。