凯德报了一个数字，不算离谱，但也不便宜。

“可以。”林曦棠点头。

“但是我要加一个条件，你同意我们再谈。”

“什么条件？”

路上一切听我指挥，尤其是在接近目标区域后。”

凯德挑了挑眉，似乎觉得这个要求很有趣，但还是答应了：“成交！雇主最大。不过事先声明，如果遇到我判断必死无疑的情况，我有权启动紧急协议——比如，掉头就跑。”

“可以。”

一小时后，飞蛾号突击艇悄无声息地脱离了岩螺中转站，如同一条灵活的鱼儿，钻入了色彩斑斓、却暗藏致命能量漩涡的摇篮星云。

艇内空间狭小，看着破破烂烂的，但收拾得还算整齐。

凯德熟练地操控着飞船，在各种混乱的能量流和碎石带中穿梭。

“所以我们这次的科学考察，具体是考察什么？”凯德一边驾驶一边闲聊般问道。

“尖塔下面埋着的古董？还是某种特别的植物？”他说话时，眼神不经意地扫过林曦棠那个始终不离身的考察箱。

林曦棠没有回答，反而问道：“你说有几波人也去了，知道是什么人吗？”

“一伙儿看着像什么公司的狗腿子，装备统一，行动规矩，但眼神凶得很。”

“另一伙儿更奇怪，神神秘秘，穿着遮挡身份的斗篷，飞船没有任何标识，能量信号也很诡异，不像正常人。”凯德咂咂嘴。

“说真的，小姐，你到底卷进什么事情里了？”

“我只是个学者。”林曦棠平静地重复道，目光投向舷窗外那光怪陆离的星云。

她能感觉到，随着深入，璇对那股来自寂静尖塔的、微弱而古老的召唤感应的感知，正在逐渐变得清晰。

同时，她也隐隐察觉到，在后方遥远的星云尘埃中，似乎有不止一道隐蔽的追踪信号，若隐若现。

这场寻找生命源头碎片的旅程，从一开始，就注定不会平静。

而身边这个看似散漫的飞行员凯德，恐怕也藏着不少秘密。