造衣厂的女工宿舍是间挤着八张木板床的大屋，空气中飘着汗味与布料的浆味。招娣帮福英把蛇皮口袋塞到床底，拍了拍她的肩：“福英姐，你先歇口气，我去跟工头说一声，待会儿就有人来带你上工。”

福英刚坐下喝了口温水，门外就传来粗嗓门的吆喝：“谁是福英？赶紧出来，李管事等着呢！”

来人是个留着寸头的中年男人，脸上没什么表情，领着福英穿过嘈杂的车间。几十台缝纫机并排摆着，“哒哒哒”的声响震得人耳朵发懵，女工们都低着头，手指飞快地推送布料，脚下的踏板从没停过。

“李管事，人带来了。”寸头男人说完便转身离开。

李管事是个三角眼的女人，手里拿着块布料，指了指一台空着的缝纫机：“会踩吗？我教你一遍，学不会就卷铺盖走人。”

她坐上机器，脚一蹬，踏板带动飞轮转起来，针脚密密麻麻地缝在布料上，又快又匀：“看好了，脚不能停，手要跟得上，线歪了、针脚稀了，都得返工。”说完起身，把布料往福英面前一递，“你来试试。”

福英心里发紧，学着李管事的样子坐下，脚轻轻一踩，缝纫机竟真的“哒哒”转了起来。她捏着布料，眼睛紧紧盯着针头，凭着刚才看的记忆推送布料，第一针虽然有些生涩，却奇异地没歪。她越踩越顺，针脚渐渐规整，不过半柱香的功夫，竟已经能熟练地缝制简单的衣片。

李管事挑了挑眉，倒有些意外：“还算有点悟性。记住了，从现在起，除了吃饭、上茅房，手脚不能停。要是让我看见你偷懒耍滑，或者完不成定额，今晚的晚饭就别想吃了——厂里可不养闲人！”

福英连忙点头：“知道了管事，我一定好好干。”

她坐下后就再也不敢起身，脚下的踏板像生了根，一刻不停地上下踩着。缝纫机的铁架硌得她胯骨生疼，脚后跟渐渐发麻，小腿肚子突突地跳，可她不敢停——旁边的女工被李管事瞪了一眼，只是慢了半拍，就被呵斥着“磨蹭什么！想饿肚子是不是”，吓得赶紧加快了速度。