那平静的语气，让她摸不透虚实。她只能将这点模糊的“观察”——慕容烬似乎格外关注粮草安全，用隐秘的笔法，藏进一幅即将送往京城的“花鸟图”里。

每一笔落下，都像是在赌命。她不知道这点微不足道的信息有什么用，她只希望，能借此换取那不知名“贵人”的片刻仁慈，让她和弟弟能多一丝喘息之机。

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北漠边陲，一个简陋的牧民聚居点。

司徒睿烦躁地踢开脚边的空酒囊，脸色阴沉得能滴出水。赫连钺的拒绝，断了他借北漠兵力翻盘的希望。如今他像丧家之犬，躲藏在这苦寒之地。

“王爷，喝点热水吧。”野利明珠端着一碗热水走来，脸上带着小心翼翼的讨好。她身上的北漠服饰已经有些旧了，发髻也有些散乱，但看着司徒睿的眼神，依旧清澈而专注。

司徒睿瞥了她一眼，心头那股无名火更盛。这个女人，除了这张脸和那点可怜的真心，还有什么？西羌公主的名头，如今屁用没有！

但他不能撕破脸。他需要她，至少现在还需要她这层身份，或许还能联系上一些对慕容烬不满的西羌旧部。

他接过碗，勉强挤出一丝温和：“明珠，辛苦你了。跟着我，让你受苦了。”

野利明珠连忙摇头：“不苦。能和王爷在一起，明珠心里是甜的。” 她顿了顿，犹豫着开口，“王爷，我们……我们以后怎么办？”

司徒睿放下碗，握住她冰凉的手，叹了口气，语气沉重而真诚：“明珠，慕容烬势大，我们在西羌和北漠都难有立足之地。为今之计，只有盼着他……早日离开西羌，回京城去。”

野利明珠不解：“回京城？那不是更……”

“不，你不懂。”司徒睿打断她，眼神深邃，“京城才是更大的漩涡。那里有他的敌人，有想要他命的人。他若一直留在西羌，整合了羌骑，站稳了脚跟，我们就真的一点机会都没有了。只有他回了京城，陷入那些纷争，我们才能在西羌和北漠的夹缝里，找到喘息之机，徐图后计。” 他心中冷笑，只要慕容烬一走，西羌群龙无首，他司徒睿才有机会重新整合力量。

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野利明珠似懂非懂，但看着司徒睿“忧心忡忡”的样子，心疼压过了疑虑。她用力点头：“王爷，我明白了。那……我们能做点什么吗？”

司徒睿看着她清澈的眸子，心中盘算，面上却愈发温和：“你……还记得以前在王庭，有没有比较信得过的、或许对慕容烬新政不满的老人？不需要他们做什么，哪怕只是传递一点黑石城无关紧要的消息，让我们知道慕容烬的动向也好。” 他需要知道慕容烬何时会走，西羌会留下多大的权力真空。

他知道这很难，但他必须利用一切可能。野利明珠，是他目前唯一能打出的、接近西羌内部的牌。

野利明珠闻言，眼中闪过一丝挣扎。联系旧部？阿姐成了叛军，王庭已降，那些族人还会信她吗？可看着司徒睿期待的眼神，她最终还是点了点头，声音细弱却坚定：“我……我试试看。”

司徒睿满意地拍了拍她的手背。

然而，在司徒睿转身去研究那张破旧地图时，野利明珠独自坐在火堆边，抱着膝盖，看着跳跃的火苗，眼神渐渐迷茫。王爷的话，听起来很有道理，可是……为什么她心里总觉得不安呢？那种被当成工具使用的细微感觉，再次浮上心头，让她打了个寒颤。

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