战船威胁，商业垄断，再加本地胥吏的配合，这三板斧下来，寻常商队确实难以招架。柳彦博谢过老者，回到船上，眉头紧锁。

没妹预料的情况出现了，甚至更糟。对方不仅垄断，还直接压价到三成，分明是要逼走他们。

傍晚，赵大海带回了消息。原来，这“南洋商会”虽是佛郎机人牵头，但内部也有派系。本地几个大商户早年被迫加入，心中早有怨言，尤其是一个姓陈的米商，因不愿将优质稻米转卖给商会，生意被挤压得厉害。更妙的是，赵大海打听到，统治此地的土王最近正为小儿子的一场怪病焦头烂额，请了西洋大夫和本地巫医都束手无策。

柳彦博心中一动，想起了妹妹给他准备的那个小药箱，里面有一些据说是“宫中秘方”配制的成药，其中就有清热祛毒、治疗热带暑湿病症的丸子。妹妹当时神神秘秘地说：“万一用得上呢？”

或许，这就是突破口。

他立刻备了厚礼，通过赵大海搭上的线，拜访了那位陈米商。陈米商起初十分警惕，但看到柳彦博带来的玻璃镜和锦缎后，态度明显松动。当柳彦博暗示，如果能打破商会垄断，他愿意以优惠价格长期供货，并帮助陈米商拓展其他商品贸易时，陈米商终于松口。

“柳东家，不瞒你说，老夫早受够了那帮佛郎机人的气！他们压价收购我们的货，高价卖给西洋，利润大半被他们吞了！如果你真有办法……”陈米商压低声音，“老夫可以联络其他几个不满的商家，一起向土王进言。土王其实也对佛郎机人势力过大心存忌惮，只是碍于他们的战船……”

“战船的事，我来想办法。”柳彦博道，“当务之急，是取得土王的信任和支持。听说王子染恙？”

陈米商眼睛一亮：“对对对！柳东家可有门路？若能治好王子的病，土王必定重重酬谢，届时进言，事半功倍！”

在陈米商的疏通下，柳彦博得以入宫为王子诊视。王子症状确实是热毒蕴结，柳彦博拿出妹妹准备的药丸，又配合一些本地能找到的草药煎服。或许是药对症，或许是王子年轻底子好，两日后，病情竟大为好转。土王大悦，对柳彦博的态度立刻亲近起来。

柳彦博趁机进言，痛陈商会垄断之弊，并提出由大周商船直接与本地公平交易，按货值缴纳合理关税，土王税收反而能增加，本地商人也能得利。土王本就对佛郎机人日渐跋扈不满，又承了柳彦博救治儿子之情，心中天平已然倾斜。

但佛郎机人那边也收到了风声。就在土王召集贵族商议是否修改港口章程的当日，港口外出现了两艘佛郎机战船，炮门隐隐对准了港内。

形势陡然紧张。