岩泉带着林川径直走向古树旁一座最大的、由活着的树木自然生长形成的树屋。

“在这里等候，我去禀报长老。”岩泉示意林川留在屋外，自己则恭敬地走了进去。

汐雅和其他巡林队员守在林川周围，既是一种保护，也是一种监视。林川能感觉到，村子里不少强大的气息都若有若无地锁定着他。

没过多久，岩泉走了出来，对林川道：“长老们同意接见你。进去吧，记住，保持敬畏。”

林川深吸一口气，步入了树屋。

树屋内部空间比想象中宽敞，光线柔和。三位穿着由发光纤维编织而成的长袍、面容苍老但眼神如同蕴含了万古时光般深邃的老者，盘坐在蒲团上。他们周身散发着如同中央古树般稳定而浩瀚的时间波动，给林川带来了巨大的压力。

居中的那位长老，缓缓睁开眼，他的瞳孔是纯粹的银色，仿佛能看穿时间的长河。他的目光落在林川身上，林川顿时感觉自己的一切，包括过去的时间轨迹，似乎都在这目光下无所遁形。

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“来自主时序流的旅人……”居中长老的声音直接在林川脑海中响起，苍老而充满威严，“你身上，带着‘源初’的碎片，‘时序’的微光，还有……‘时钟塔’的标记以及‘守墓人’的凝视。你的存在，本身就是一个巨大的‘变量’。”

林川心中巨震！这位长老竟然一眼就看穿了他几乎所有的底细和遭遇！

“不必惊讶，”另一位女性长老开口，声音温和些，“在‘时之隙’，我们能看到时间在万物身上留下的‘印记’。你经历的一切，都在你的‘时之痕’中清晰可见。”

“告诉我，旅人，”居中的长老继续问道，“你寻找‘时序’，所谓何事？你又如何落入这‘时之隙’？”

面对这几乎能洞悉一切的目光，林川知道隐瞒毫无意义。他整理了一下思绪，将自己为寻找身世、对抗危机而寻找“时序”，以及在“阿尔法-7”遗址与“时钟塔”冲突，最终被“时之核”爆炸卷入此地的经过，简明扼要地叙述了一遍。

听完林川的叙述，三位长老沉默了片刻，似乎在交流着什么。

良久，居中的长老才缓缓道：“‘时序’……他们曾是主时序流最坚定的维护者和引导者。但在上一次‘大寂灭’（或许是他们对于‘大崩塌’的称呼）的冲击中，他们为了稳定濒临崩溃的主时序流，付出了巨大的代价，分散隐匿，音讯全无。你想找到他们，很难。”