阿吉说着，从怀中取出一物，递给林见。
那是一块巴掌大小、边缘不规则的黑色鳞片。鳞片入手冰凉，质地坚硬，表面布满了细密的、扭曲的灰色纹路，隐隐散发出一股令人不适的、混乱阴冷的气息。这股气息，林见和阿吉都异常熟悉——正是“归墟”邪气的味道，虽然极其淡薄。
“被‘归墟’邪气污染的妖兽鳞片？” 林见摩挲着鳞片，感受着上面残留的、微弱却顽强的邪气，眉头微微皱起。“黑风涧……我记得，那是赤岩山脉中一处有名的险地，常年黑风呼啸，瘴气弥漫，据说连接着地底深处，罕有人迹，也少有妖兽愿意靠近。”
“不错。” 岩刚接过话头，语气带着一丝不安，“黑风涧那地方邪性得很，我们赤岩的猎手都很少靠近。但现在，那里似乎出现了被邪气污染的东西……我担心，会不会赤岩城下的地渊裂隙，其影响……已经扩散到山脉里了？或者，拜荒教那帮杂碎，在山里也有据点？”
这个猜测，让众人心头都是一沉。如果“归墟”的污染已经开始在赤岩山脉中蔓延，那他们这处看似隐秘安全的山谷，也未必绝对安全。而且，拜荒教如果在山中也有据点，那对他们的威胁将直线上升。
“看来，这赤岩山脉，也并非世外桃源。” 林见将那枚黑色鳞片收起，目光变得幽深，“阿吉，我闭关期间，赤岩城方向的封印，你可有感知异常？”
阿吉凝神感应了一下体内“戍山印”碎片与远方封印的那一丝微弱联系，摇了摇头：“回师傅，封印总体还算稳定，那股邪恶意志的冲击频率和强度，与之前相差不大。但……弟子也说不好，只是有种模糊的感觉，地底的‘东西’，似乎变得更加‘活跃’了，并非冲击封印，而是……像是在酝酿着什么，或者，在向外‘散发’着什么。”
林见若有所思。“散发”……是“归墟”邪气在通过某种未知的渠道，向外渗透、污染吗？黑风涧发现的污染鳞片，是否与此有关？
“雷恩和艾莉丝现在何处？” 林见问。
“他们今日应该会返回，例行汇报。” 岩刚答道。
正说着，谷口方向传来一阵轻微的风声，两道矫健的身影如同灵猿般掠过树梢，几个起落便来到众人面前，正是雷恩和艾莉丝。两人风尘仆仆，但眼神锐利，看到林见，都是面露惊喜，上前见礼。
“林前辈，您出关了！太好了！” 雷恩依旧是那副沉稳干练的样子，只是眉宇间带着一丝疲惫和凝重。
艾莉丝向林见微微颔首致意，月影精灵清冷的面容上也带着忧色。
“不必多礼。看你们神色，此行似乎有所发现？” 林见直接问道。
雷恩和艾莉丝对视一眼，由雷恩开口道：“林前辈，阿吉兄弟，岩刚大哥。我们这次外出，除了常规探查，主要追踪了上次在黑风涧发现的线索。情况……比我们预想的要严重。”
他深吸一口气，沉声道：“我们深入黑风涧外围三十里，发现了更多被邪气污染的迹象。不仅是妖兽的踪迹和残留物，甚至一些植物、水源，也沾染了那种令人不适的气息。而且，我们遇到了一小股被邪气深度污染、已经完全失去神智、只剩下攻击本能的‘邪化妖兽’。这些妖兽实力不强，但极为难缠，不惧伤痛，且其血液、体液都带有污染性。”
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“我们设法捕捉了一头相对完整的，由艾莉丝尝试净化，发现其体内的邪气，与赤岩城下泄露的，同源，但似乎……更加‘活跃’和‘具有侵蚀性’。” 雷恩的语气带着一丝不确定，“就好像……那股邪气，在适应，或者说，在‘进化’。”
艾莉丝补充道，声音清冷而严肃：“而且，我们在黑风涧深处，感应到了微弱的空间波动，以及……人为活动的痕迹。虽然对方很小心地掩饰了，但遗留的痕迹显示，近期有人频繁进出黑风涧深处。那些痕迹，与我们在赤岩城战场外围发现的、疑似拜荒教的痕迹，有相似之处。”
拜荒教，果然在黑风涧有活动！而且，他们在利用或者研究“归墟”邪气对生灵的污染？
林见眼中闪过一丝寒芒。拜荒教对“归墟”之力的研究和利用，似乎远超他的预料。他们不仅想破坏封印释放“归墟”，更在尝试主动利用、甚至“培育”邪气？
“还有一件事，” 雷恩从怀中取出一小块破损的、沾着暗红色污渍的布料，递给林见，“这是在黑风涧外围一处隐蔽山洞发现的，山洞里有一些简陋的生活痕迹，还有这个。这布料的质地和染色工艺，不像赤血荒原常见的风格，倒像是……更南边，人族国度的东西。而且，上面的污渍，经过艾莉丝辨认，确认是人血，而且不止一个人的。”
人族国度的布料？出现在拜荒教可能活动的黑风涧？这意味着什么？拜荒教的触角，已经伸到了赤血荒原之外？还是说，有来自人族国度的人，与拜荒教勾结？
线索越来越多，也越来越扑朔迷离。赤岩城下的“归墟”隐患未除，拜荒教在暗中蠢蠢欲动，荒原局势动荡，如今又发现疑似“归墟”污染在蔓延，甚至可能牵扯到赤血荒原之外的势力……
“多事之秋。” 林见缓缓吐出四个字，语气平静，却让在场所有人都感到一股沉重的压力。
“师傅，我们现在该怎么办？” 阿吉问道。黑风涧的发现，让原本相对安稳的形势，骤然变得紧张起来。拜荒教在山脉中有据点，而且可能在利用邪气做危险的事情，这对他们这个山谷，是巨大的威胁。
林见没有立刻回答，他走到山谷中一处高地，眺望着黑风涧的方向。那里山峦叠嶂，被一层淡淡的灰黑色雾气笼罩，即使相隔甚远，也能感觉到一股不祥的气息。
片刻后，他转过身，目光扫过众人。