“麦迪文大师?”吉安娜震惊。
“我只是麦迪文的残影,他留在星界中的一道意识备份,”那个身影说,“真正的麦迪文已经逝去。但我承载着他的知识,包括……如何对抗上古之神。而且,我最近在星界观测到了一些事情。”
“什么事?”
“恩佐斯的苏醒不是孤立事件。虚空的力量在整个宇宙中增强。燃烧军团的失败、萨格拉斯的被囚禁,让虚空领主们看到了机会。它们正在尝试直接干预物质宇宙,而艾泽拉斯——这个最强大的星魂——是它们首要目标。”
麦迪文的投影调出一幅星图:“看这里,扭曲虚空的边缘。虚空能量正在形成巨大的漩涡,像触手般伸向物质世界。恩佐斯只是先锋。如果它成功腐化艾泽拉斯,更多的古神、甚至更可怕的存在,将沿着它开辟的路径降临。”
所有人都感到了彻骨的寒意。
“所以我们必须胜利,”吉安娜总结,“不仅为了艾泽拉斯,为了整个物质宇宙。现在,按照计划行动。侦查小队立即出发。净化小队开始治疗工作。突击小队待命,等待定位结果。”
会议结束。意识投影一个个消散。
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吉安娜独自留在网络中心片刻。她看向窗外,龙眠神殿外,天空开始下起小雨。
但雨水是暗紫色的。
落在皮肤上,带来轻微的刺痛和……低语。
她伸出手,接住一滴雨。雨水在她掌心滚动,内部有一个微小的眼球在眨动。
“开始了,”她低语,“恩佐斯的全面入侵。”
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当晚,暴风城法师区
吉安娜回到暴风城做最后准备。但她刚踏入自己的临时住所,就发现房间里有一个不速之客。
一个穿着黑色斗篷的身影站在窗前,背对着她。
“谁?”吉安娜法杖在手。
身影转身,掀开兜帽。那是一张年轻的人类女性脸庞,但眼睛是纯粹的虚空紫色,皮肤苍白得不正常。她的笑容诡异而熟悉。
“好久不见,吉安娜老师。”
吉安娜瞳孔收缩:“艾莎·米奈希尔?不可能,你已经……”
“死在冰冠冰川?是的,那个愚蠢的、被仇恨蒙蔽的艾莎死了,”女孩歪着头,“但恩佐斯大人给了我新的生命。新的目标。新的……力量。”
她的身体开始变化。皮肤下浮现出虚空纹路,背后伸出半透明的触须虚影。
“女皇陛下让我给您带个口信:您做得很好。您关闭摇篮深渊,削弱封印,让恩佐斯大人得以伸展它的力量。为了表示感谢,大人想亲自……和您谈谈。”
艾莎伸出手。她掌心裂开,露出一张满是利齿的嘴,嘴中传出不是她声音的低语:
“吉安娜·普罗德摩尔……你渴望力量……渴望保护你所爱……加入我……我会给你……整个海洋的力量……你将不再失去任何人……任何地方……”
吉安娜感到一阵眩晕。低语直接攻击她的心灵弱点——塞拉摩的毁灭,父亲的死,罗宁的牺牲,还有对再次失去的恐惧。
但她咬紧牙关,奥术能量在体内奔涌:
“我失去的一切,教会了我一件事:真正的力量不是控制,是放手。不是占有,是守护。滚出我的脑海,怪物!”
法杖爆发出耀眼的奥术光芒,击碎了虚影。艾莎尖叫着后退,身体开始崩解:
“你会后悔的……女皇陛下和恩佐斯大人……已经为你准备了特别的……欢迎仪式……”
她化作一滩紫黑色的液体,渗入地板缝隙消失。
吉安娜喘息着,法杖撑地。通讯水晶闪烁,是卡德加:
“吉安娜!紧急情况!卡拉赞的星象仪监测到,无尽之海中升起了一座活着的岛屿!它正在向潘达利亚移动!而且岛屿上……散发着恩佐斯和艾萨拉的混合能量!”
“活着的岛屿?”
“是的!侦察法师说,那岛在呼吸,在生长触须,表面覆盖着娜迦建筑和……无数囚笼!艾萨拉抓走的那些囚犯,可能就在那里!”
吉安娜明白了。恩佐斯和艾萨拉没有被动等待。它们发动了自己的攻势——一座移动的要塞,一个漂浮的监狱,一个活体的武器。
而它的目标,是潘达利亚——那片土地下封印着亚煞极的心脏,另一个上古之神的残留。
如果两个古神的力量产生共鸣……
“通知所有人,”吉安娜下令,“改变计划。突击小队提前行动。目标:那座活岛。我们必须阻止它到达潘达利亚。”
她看向东方,仿佛能透过墙壁看到远方的海洋。
“艾萨拉,你想玩大的?那就来吧。但这次,我们不会让你带走任何人了。”
夜幕降临。
但在黑暗深处,恩佐斯的低语仍在回荡:
“恐惧吧……挣扎吧……你们的努力……只是为我准备的……开胃菜……”
“真正的盛宴……即将开始……”