经彻查，所有浮出水面的证据，竟都隐隐指向了萧楚河。得知自己被构陷，萧楚河怒不可遏，当众斥责栽赃之人。然怒火难平，他当夜竟取出昔日明德帝亲赐的“兵符”，凭此调动北离二十万精锐，率部决然叛离天启城。

消息传出，北离举国震动，朝野上下人心惶惶。彼时内廷有帝昏迷、外有强藩叛走，四方势力皆虎视眈眈，昔日稳固的北离江山，顷刻间陷入岌岌可危之境。

萧楚河叛离天启的前一日，萧越曾秘会于他，亲手为其打通了当年被废的隐脉。

指尖内力流转间，萧楚河望着眼前之人，终是开口：“我原以为，你同萧羽一样，也是恨我的。”

萧越收了手，语气平淡无波：“你的感觉没错，我的确很讨厌你。”

“既如此，”萧楚河眉峰微蹙，“你为何偏要选我？就不怕我借此机会，搅乱朝局？”

“明德帝尚在人世，琅琊王的冤屈也未昭雪，”萧越抬眸，目光锐利如刃，“无论你是为了你父皇，还是为了含冤而死的琅琊王叔，都必须留下来，陪我把这出戏唱到底。”

“可那是皇位。”萧楚河追问，语气里带着几分不甘，“你就不担心，我心中积怨难平，真的会领兵反叛？”

萧越闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似笃定：“有何可惧？纵使你我之间有千般恩怨，你萧楚河骨子里流的，终究是北离萧氏的血。叛国谋逆之事，你不屑做，也不会做。”

他顿了顿，眼神添了几分冷冽：“更何况，你觉得——你有反叛的机会吗？”

早在布局之初，萧越已令苏暮雨、宋玉坐镇中枢，牢牢掌控京畿；军中上下，更是遍布他的心腹将领。若萧楚河真有半分反意，无需他动手，自会有人将其拿下，断无叛出北离的可能。

御书房内，烛火映着萧越苍白却依旧锐利的面容。宋景躬身禀报，声音里带着几分凝重：“陛下，北蛮那边已按计划被挑拨，如今战意渐起，一切皆在掌控之中。”

他顿了顿，又添道：“西域诸国听闻我北离朝局动荡，也开始暗中调兵，似有异动。”