马超啃了口羊腿，咧嘴一笑：“我懂了，就是建立一个从东到西的超长长途外卖配送网络，不仅送货物，还送安全和规矩！”

赵云总结道：“陛下的核心思想是，要想富，先修路；要想稳，先建防。以商养路，以路固疆。”

萧澜欣慰地点了点头：“孺子可教也。”

数月后，西域都护府治所高昌城。

昔日黄沙漫天的古道，已经被一条宽阔平坦的青石板路取代，路面铺得严丝合缝，即便下雨也不会泥泞难行。路两边，崭新的蜂巢驿站和高耸的烽火台错落有致，驿站的旗帜迎风招展，上面绣着“大汉丝路”四个大字，格外醒目。

一个名叫阿尔达希尔德波斯商人，骑着骆驼，带着商队，目瞪口呆地看着眼前的一切。

他只是半年没走这条丝路，世界怎么就变了个模样？

路边有穿着统一制服的汉军巡逻队，士兵们腰佩刀剑，神色肃穆却不凶悍，见到他的商队，还会友好地挥手致意，一名懂波斯语的士兵上前，递上一份印有汉、波斯两种文字的宣传手册，上面写着“丝路畅行，安全你我他”，还有驿站服务项目和收费标准。

阿尔达希尔德战战兢兢地走进最近的一座蜂巢驿站，发现里面窗明几净，完全不像他印象中简陋的驿站。驿站内分了住宿区、餐饮区、货物存放区，甚至还有专门的洗漱间，提供热水。墙上挂着清晰的价目表，住宿、餐饮、草料补给明码标价，童叟无欺。掌柜的是个和气的汉人老者，见他进来，笑着迎上前：“客官，远道而来辛苦了！要不要办张会员卡？充一百五铢钱送二十，还送一份‘老坛酸菜牛肉面’，味道正宗！”

阿尔达希尔德听得一头雾水，却还是忍不住办了张卡——不为别的，就冲这干净的床铺和热水，也值了。

一路畅通无阻，他终于抵达了高昌城，当被引荐给那位传说中平定西域的大汉天子时，他彻底凌乱了。

他提前准备好了一肚子歌功颂德的华丽辞藻，还练习了最恭敬的五体投地大礼，想着要在这位威严的天子面前好好表现，为自己的商队争取更多便利。

结果，那位穿着明黄色龙袍的皇帝陛下，正坐在城楼上的一张小马扎上，手里拿着一串刚烤好的羊肉串，见他进来，随手递了过去，语气亲切得像招待邻居：“来，尝尝，刚从你老家波斯进口的孜然，味儿正得很。别站着了，找个马扎坐下。咱们今天不聊别的，就聊聊大汉和波斯建立‘全面战略合作伙伴关系’的可能性，比如开通直达商线，降低关税，互通有无。”

阿尔达希尔德呆呆地接过羊肉串，烤肉的香气扑鼻而来，可他脑子里一片空白。

他感觉自己走的不是丝绸之路，而是掉进了什么奇怪的兔子洞——这位大汉天子，和他想象中的完全不一样啊！但看着眼前宽阔的石板路、整洁的驿站和手中喷香的羊肉串，他又觉得，跟着这样的大汉合作，似乎是个不错的选择