“九弟，你有没有想过？”

“今天早上，章惇才在延和殿跟天子说了这事。

结果明天天不亮，事情就传得满大街都是。

这等于在告诉天子，宫里有人泄密。

天子一定会震怒，一定会严查。”

他顿了顿，目光直视苏遁，像是在问一个他已经知道了答案、却仍忍不住要问出来的问题。

“你知道此前废后风波中，坤宁殿的内侍宫人是什么下场吗？”

书房里安静了一瞬。

坤宁殿三十多名内侍宫人，因废后一案被严刑拷打，四肢断折，舌头被割。

这事，自然没有公开。

但私下里，早就传得到处都是。

不少人正是因为听说了这些内侍的惨状，才认定孟皇后是冤枉的。

若是真有罪证，何须用这等手段？

苏家三兄弟入京后，也听说了这些私下的传闻。

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苏遁当时听到这个传闻时，瞬间血都凉了。

那是三十多条人命。

不是什么数字，是三十多个活生生的人，会呼吸，会害怕，会疼。

他们每天在坤宁殿当值，端茶、扫地、传话、守夜，做的都是最寻常不过的差事。

忽然有一天，一群如狼似虎的皇城司禁卫冲进来，把他们拖出去。

然后他们被绑在刑架上，被一根根掰断手指，被一块块敲碎膝盖，被一寸寸割掉舌头。

他们甚至不知道自己犯了什么罪。

在后世，哪怕一个人混得再惨，上位者也不能随意剥夺他的生命。

起码，公共道德和法律是这么规定的。

那些权贵再恶心，也只敢在黑暗中发癫，见不得光。

因为普世价值观容不得那样的草菅人命。

而在这个时代，不是。

皇帝想虐杀一个人，具有无限的正当性。

宋朝自然也有法律去保护平民的生命。

但这法律，约束万民，不约束皇帝。

三十多个人，被活生生打断四肢，割掉舌头，连一声惨叫都发不出来。

下令的那个人，不需要解释，不需要证据，甚至不需要一个像样的罪名。

他只需要怀疑，只需要愤怒。

皇权，至高无上。

那一刻，他才真正明白，父亲和叔父那些具有强大人格的士大夫，为什么对皇权战战兢兢。

因为在皇帝面前，他们和最底层的内侍宫女一样，在法理上，能被天子如同草芥一般打杀。

他们的学问、名声、风骨，在这份绝对的权力面前，薄得像一张纸。

他知道，哪怕在后世的21世纪，也有很多人视底层人命为草芥。

甚至，很多身为草芥的底层人，还会共情那些随意打杀下人的古代权贵，认为他们的行为有正当性。

认为为奴作婢，就应该如同牲畜一般可以随意打杀。

那些人坐在空调房里刷着手机，看到电视剧轻描淡写的一句“杖毙”，读到小说里主子随手扇丫鬟耳光的桥段，只觉得威风，只觉得过瘾。

他们从来不会去想，那一杖一杖落在身上的滋味，那被割掉舌头再也不能开口的滋味。

他们更不会去想，如果自己活在那个时代，自己才是被拖出去杖毙的那一个。

可他做不到。

新中国先烈们流过的血，不是为了让他在吃饱了饭后去共情视人命如草芥的权贵的。

那些倒在战场上的人，那些把名字刻在碑上的人，那些穿着草鞋走过雪山的人，他们流干了血，是为了让这片土地上的人不再像草芥一样死去。

他不能替那些人原谅，更不能弯下腰去，把这些视人命如草芥的权贵当成自己的同类。

“若是今天延和殿当值的无辜内侍宫人也落到那个下场……”

苏过的声音很轻，却字字沉重，“这份传单，便是造孽了。”