马尔科试图推开亚瑟，手刚伸出——卡西恩突然从亚瑟身后闪出，按住他的手腕。阴影如冰针刺入护腕缝隙，马尔科脸色发白。

雷恩和吉尔想上前，卡西恩只是抬眼一瞥。两人的影子突然“站立”起来，形成模糊的黑色轮廓挡在面前。三人组落荒而逃。

禁书区恢复安静后，亚瑟看着消散的影子，眼中没有恐惧，只有好奇：“那是暗影魔法？我以为已经失传了。”

“你不害怕？不觉得我是‘怪物’？”卡西恩审视着他。

亚瑟认真思考：“力量本身没有善恶，取决于使用者。你刚才没有伤害他们，只是威慑。这比直接用暴力更高明。”

卡西恩沉默片刻，笑了：“你真奇怪。大多数‘光明侧’的人看到这个，第一反应是净化我。”

“光明不是为了消灭阴影而存在的，是为了让阴影有轮廓。”亚瑟引用艾莉西亚的话，“艾莉亚女士说的。”

卡西恩将书递过去：“你先拿去吧。我拓印完了。”

“谢谢。对了，我叫亚瑟。你呢？”

“卡西恩。”他没有说姓氏，但亚瑟没有追问。

三天后，贫民窟边缘。亚瑟从骑士学院报名处返回，看到五名教会审判官围住卡西恩。他没有直接冲上去，而是跑到治安所大喊：“贫民窟有异端仪式在绑架孩子！”

治安队出动，审判官被迫撤离。卡西恩在约定地点见到等候的亚瑟。

“你又帮了我一次。为什么？”

“因为上次你给了我那本书。”亚瑟微笑，“而且…你看起来不像坏人。”

卡西恩复杂地看着他：“好人坏人…这种分类太简单了。但…谢谢。”

小主，

一周后，地下黑市。两人在同一摊位碰面，摊主只剩一份古代龙语铭文拓片。

“价高者得！”摊主眼睛发亮。

亚瑟摸钱袋，皱眉——预算只够原价。卡西恩看了他一眼，转向摊主：“我出双倍。条件是拓片归我，但允许这位朋友免费抄录。”

摊主犹豫时，卡西恩压低声音：“或者我也可以告诉卫兵，你上个月卖的‘圣物’是赝品？”

成交后，两人坐在破酒馆分享拓片。亚瑟问：“你为什么帮我？我们算是竞争对手吧？”

卡西恩抄录着铭文：“竞争是为了进步，不是为了让对方得不到所需。”他抬头，难得坦诚，“你让我想起…以前的自己。还没被世界逼到墙角的时候。”

“你现在被逼到墙角了吗？”

卡西恩笑了笑：“每天都在墙角。但我学会了在墙上开窗。”