她从袖中抻出那方帕子，白绢上点点红梅，刺目得很。

宋老太爷颤声：“九千岁明鉴，家门不幸……”

萧凛却只是转着指间玉扳指，淡声吩咐：“来人，请验身嬷嬷。”

厅外立刻走进两名婆子，一着青衣，一着褐衣，皆是东厂出身，腰间悬铜牌，走路没有声音。

宋芷眼底一亮——验身嬷嬷早在她重金贿赂之列，只要当众宣布“非完璧”，宋菀便会被九千岁当场杖杀，死无对证。

两名嬷嬷一左一右，扶宋菀入屏风后。

帘子落下，宋菀忽地抬手，自解褙子盘扣，声音压得极低：“二位嬷嬷可知锁魂金环？”

青衣嬷嬷指尖一颤。

宋菀将左腕递到她眼前，金环内侧“死生同命”四字在灯火下一闪。

“钥匙就在九千岁枕下。”她轻声补了一句，“今日若保我，三日后我保二位出京。”

两名嬷嬷对视一眼，俱是脸色煞白。

半盏茶工夫，帘子重新掀起。

青衣嬷嬷躬身：“回九千岁，夫人完璧。”

褐衣嬷嬷双手奉上一只鎏金小盒，盒内是一星朱红守宫砂，色艳如初。

厅中哗然。

宋芷猛地抬头，声音尖利：“不可能！她们被她收买了——”

萧凛微微抬手，番子已按住宋芷肩膊。

“杖毙。”

他语气像在吩咐晚膳用几道菜。

宋芷被拖至院中时，还在嘶喊：“宋菀！你活不过中秋！我在地府等你——”