碎片划破萧凛掌心，鲜血顺指缝淌下，滴在碎瓷与毒酒之间，竟像雪中绽开点点红梅。

暖阁死寂。

太后盯了他片刻，忽地轻笑出声，声音低而冷：“阉人也会动心？”

她语气里带着毫不掩饰的嘲讽，像一把薄刃，专往人最疼处剜。

萧凛面色不变，取帕子按住伤口，拱手道：“太后赐酒，臣惶恐。只是臣手笨，惊了御驾，该死。”

一句“该死”，却说得四平八稳，仿佛方才徒手劈碎的不是毒酒，而是一盏再寻常不过的清茶。

太后笑意更深，眼底却结了冰：“厂臣既怕手笨，便让宋氏代饮吧。”

她抬手，示意宫女再斟。

宋菀抬眸，眸光澄澈：“太后厚爱，臣妾惶恐。只是臣妾近日服药，忌辛辣甜腻，恐辜负慈恩。”

太后眯眼：“忌酒？还是忌哀家？”

宋菀微微一笑，忽地起身，行至暖阁正中，双膝跪地，双手高举过顶：“臣妾愿以血代酒，谢太后赐宴。”

话落，她拔下鬓边鎏金凤簪，反手划破掌心。鲜血涌出，滴在青砖上，与萧凛的血汇在一处，竟将毒酒腐蚀出的焦黑冲出一道蜿蜒红线。

太后垂目，看着那两道血痕，笑意慢慢敛去。

暖阁里只剩炭火爆裂的轻响。

良久，太后轻叹一声，抬手：“罢了。你们小两口既如此恩爱，哀家便不做恶人。酒撤了。”

宫女忙不迭收走酒壶，碎瓷与毒液一并扫入金盆。地砖被蚀得坑洼，像一张扭曲的脸，在火光里无声嘶吼。

太后倚回榻上，指尖拨弄佛珠，声音重新变得温软：“雪后路滑，厂臣与夫人慢行。哀家乏了。”