3. 麻袋装硝石，投入外胆；

4. 一刻钟，水凝成冰，罐内糖水锁鲜。

赵瘸子瞳孔放大，手抖得像筛糠：“老子在西域见过这东西……可那是皇家冰窖才用得起！”

“现在，我们让流民也用得起。”秦雪笑，眼底是投行精英的锋芒，“不，是让京城所有小贩都用得起。”

一个月后，京城出现奇观：

挑夫卖瓜果，竹筐垫底一层晶石，瓜到酉时还脆生；

茶摊推小车，走街串巷喊“冰镇梅汤”，铜碗外凝白霜；

青楼老鸨最夸张，花三百文买一罐“冰湃荔枝”，供花魁登台，引得一众纨绔掷金竞争。

而所有硝石，都出自赵瘸子那间破酒坊。

坊外依旧破，坊内却另挖地窖，日夜赶工。秦雪定规矩：

1. 每日出货不超过五十斤，防价贱；

2. 只售给散户，不供豪强，防盯上；

3. 银钱当日结清，不留账簿，防溯源。

流民被雇来砸石、装袋，日结二十文，比扛包多一倍。他们不知东家是谁，只认得夜里来收账的黑纱姑娘，唤她“冰菩萨”。

菩萨从不说话，只在木板上划价：

“今日硝石，八十文一斤。”

“明日若热，九十。”

字迹歪歪，像初学，却无人敢议价。

糖水铺仍在，且升级：

排队分两队，左队“老弱病残”，右队“青壮劳力”。

青壮队每人喝完糖水，会被问三个问题：

“姓名？”

“原籍？”

“最恨谁？”

答得好的，夜里被单独叫走，领到酒坊搬麻袋，日赚二十文；

答得最好的，再被蒙眼带进一间暗室，桌上摆着纸笔——