湛昂然环顾四周，目光落在戏台——台柱雕海棠，是他昔年手绘图样；檐角悬风铃，声音与旧社一模一样。他喉头滚动，半晌只挤出一句：“殿下……费心了。”

“又叫我殿下？”她挑眉，“昨日才说好的，‘阿萱’。”

他笑，低低唤一声：“阿萱。”声音沙哑，却温柔得像春夜的风。

然而，风平浪静只是表面。第二日，御史台便炸开了锅——

“长公主留男子于私第，成何体统？”

“那戏子虽封箱，仍是贱籍，怎可入住公主府？”

史官在起居注里写下：“宣德四十一年二月，长公主迎梨雪社伶人湛某入府，夜宴深谈，逾时不出。”一笔一划，像钉子钉在青史上。

风声传进内廷，皇帝花璟正批折子，闻言只淡淡一笑，挥笔在史官折子上批了一句：“公主留国医，何错之有？”随即，又下一道旨意——

“湛昂然技艺精湛，有功于国，赐号‘国手’，享四品俸，听用公主府。”

旨意一出，满朝哑然。史官再下笔，只得写：“帝曰：国手也，非伶人也。”

午后，花书萱携湛昂然进宫谢恩。回来时，日头已西斜，梨雪小筑被晚霞镀上一层橘红。小筑正厅，早摆好一张紫檀案，案上列酒——梨花酿，是她去年亲手蒸的；点心——海棠酥，是他昔年教御厨做的。

两人对坐，酒过三巡，都有些微醺。花书萱以手支颐，看他右肩：“还疼么？”

“阴雨天疼，”他笑，“可心里不疼，便不算疼。”